本地知名作词人小寒写歌也写书,她最近在面簿分享,收到圣尼各拉女校中二学生看了她的书之后写给她的信,共115封,“当中好多都是女孩们自己设计的卡片,自己画的画,但最令我感动的,是她们用心地一笔一划写出来的心意和谢意,谢谢我让她们重新喜欢上看书,喜欢上看中文书。然后我哭了,哭了好久好久。”
小寒共出了六本书,包括本月刚推出的《穿校服的老师2之整人中学》。她接受《联合早报》访问时说,圣尼各拉女校的6月假期阅读计划,要学生们选看一本中文书,看完后给作者写一封信。她没想到会收到这么多来信,一开始还跟出版社玲子传媒夸下海口,会给学生们一一回信。她告诉记者:“我真的都一一回复,而且是手写,写了两天。”
来信的学生们大多看了小寒的上一本书《穿校服的老师》,也有学生看了《回不去的候车站》《幸好我不是满分女生》《眼泪是胶囊》。
《穿校服的老师2之整人中学》延续《穿校服的老师》的校园题材,继续挖掘青少年青涩迷茫的内心世界。这一次的主角由之前的女老师米粒换成男老师孟梦达,他被教育部委派秘密任务,乔装成学生潜入郑仁中学高中部,调查这所学校盛行的“整人”歪风,揪出鼓吹一连串整人行动的幕后主使人。
小寒说:“本地学童在上了中学以后,因为课业繁重,加上被社交媒体吸引,阅读量减少,恐怕运用语文能力降低,人格方面发展不够健全。校园小说旨在给学生们代入感,希望通过描述有趣的校园生活,引起他们阅读华文书的兴趣。我希望他们能觉得阅读是乐趣,不是功课。”
带出心理卫生课题
小寒每一次写书会加入一些社会课题,上一本探讨霸凌问题和网红现象,这一次则通过描述恶作剧的过程,带出心理卫生课题,如阿斯伯格综合征(Asperger's syndrome)、躁郁症(Bipolar Disorder)、多重人格障礙(Multiple Personality Disorder)和偷窃癖(Kleptomania)。
小寒感叹:“世界对于心理卫生课题不是逃避就是不了解,要世界更包容,唯有从儿童和青少年教起。这本书里的小故事旨在把这些心理问题介绍给读者,让他们长大后能带着这一份认知变得更能包容患者。”
特别关注心理卫生课题,因为她自己患有慢性轻度抑郁症(Dysthymia)。她说:“我高二时压力过大,成绩下滑,老师的不理解令我性格转变。老师看到我的潜能,却没有花时间了解我那年失去亲人,就一口咬定我是因为参加词曲创作比赛和谈恋爱,所以成绩不好。我本来很开朗,变得什么都不想做,吃东西不会觉得好好吃,看电影不会觉得好好看。”
这些年,小寒不时病发,今年2月就再度复发,一个月内瘦了5公斤。谈及目前的状况,她说:“心情时好时坏。”
上一本《穿校服的老师》,许多学生反馈吸引他们是因为,他们会在脑海里想象自己严肃的老师穿校服的样子,也希望老师能像书中人物试着多理解他们。小寒认为:“学生都期待老师的理解,他们一些不良或脱序行为,有时候是为了引起注意,得到一些关注和肯定,他们不一定是坏孩子。”
她记得自己小一时,有一个同学非常好动,很喜欢拉她的辫子,老师经常惩罚他。有一次她的钱被偷,这个男生就被带上台体罚,尽管她一直跟老师说‘不是他’,但老师认定这个男生是坏孩子。小寒感叹:“那个男生可能是过动儿,其实他需要大人的关注,所以老师们也要学习消除偏见。”