本地资深艺人洪慧芳从未在红星大奖得过视后，却凭电影《花路阿朱妈》角逐台湾金马奖影后。入行38年，她从不怨叹自己的“配角命”，也不介意扮丑，用生命来演绎所接到的每个角色。“阿朱妈”的角色，可说是她过去演过很多配角，才成就了今天的电影女主角。面对新晋演员的竞争，她泰然自若，尽管美貌不及年轻人，但她认为资深演员胜在有历练，诠释一个角色可以不用“演”。
扮丑、跑龙套、衬托主角的配角，本地艺人洪慧芳都倾注全力诠释好所接到的每个角色，终究成就了一个电影女主角——《花路阿朱妈》（Ajoomma）的阿朱妈（音似韩语大婶）。《花》里的大婶在韩国旅行时落单，先是茫然失措，最终却寻找到生活的新方向。饰演阿朱妈的洪慧芳凭精湛演技，将在华人影坛最受瞩目的台湾金马奖激烈竞赛中角逐影后。《花》也是本周五（14日）揭晓成绩的釜山国际影展“新浪潮”（New Currents）的竞赛片，更代表本地报名明年奥斯卡的最佳国际电影奖。
61岁不是花样年华，在偶像挂帅的年代要当电影主角，是天方夜谭，但演技派的洪慧芳却做到了，因为她相信一个演员应该成为真正的自己，本然的自己，并完全放松在戏里，然后用生命来诠释被赋予的每个角色。专访她的那个下午，她比约定时间早到，施了淡妆，两侧发丝往后盘起，黑白与鹅黄色的连身裙，典雅、落落大方。她带着微笑，从容地坐在嘉华新达城Gold Class的休闲吧里，打开话匣子，她说：“我用生命来演出《花路阿朱妈》。”
跟杨雁雁上演艺课
2020年3月洪慧芳为《花》试镜时只演了两场戏，以为只是一个妈妈的小角色，后来接到剧本惊讶万分，她说：“我傻眼，对各评说根本就是要演阿朱妈，是主角。我的心情飞冲上天，兴奋也吓得不行，我对自己说不只演，还要用生命来演。这可能是我一生中唯一的机会，没有好好把握，我应该离开这个行业算了！”
《花》原计划2020年底到韩国拍摄，因冠病疫情没动静，她以为电影告吹了。去年片组又联络上她，并安排她上发音与肢体语言等工作坊，“电影与电视的表演方式有所不同，电影得内敛一些。他们找了杨雁雁来教课，我每周去两三天，几个月的工作坊让我感觉重新上了一堂演艺课。”
翻开洪慧芳过去的作品，1986年的电视剧《红头巾》也是她用生命来演出的。
她1982年考演员训练班，隔年上课，过后成为新广（新传媒前称）艺人。她曾在《雾锁南洋》里跑过龙套，在《红头巾》演主角（曾慧芬饰）的同乡姐妹阿秀。洪慧芳说：“我1984年与电视台签约，等了一年才等到《红头巾》，我精心雕塑了里头的角色，真的是拿命来演出。”
她说《红头巾》是她人生的转捩点，没有这部剧，今天也不会留在娱乐圈，她带着回忆吐露：“我当时已准备去找工作，想做销售员或到厨房帮忙。”她中学因家境不好，曾到百货公司当兼职销售员卖玩具。她说：“上天是公平的，人生每个阶段，我们都有一个机会，好好把握，这一生就改变了。若我当时没继续当艺人，就不会遇到各评，嫁给别人，我的人生就不同了。”
英语不好不敢参加选美
洪慧芳毕业于工艺教育学院，19岁到银行当行政人员，待了三年，发觉朝九晚五的工作很闷，有时甚至闷到躲进厕所里打瞌睡。她想辞去银行工作去做销售，碍于是华校毕业英语不好，她边工作边进修英语。计划赶不上变化，有一天，银行女同事叫她陪着一起去考电视台演员训练班，同事没考上，她却考上了。
洪慧芳有多个兄弟姐妹，家人开始做小生意后经济才改善，之前日子捉襟见肘，家中根本没有电视机，洪慧芳都跑到邻居家看电视，从来没有当艺人的志愿。念书时不少人叫洪慧芳去当演员，银行的同事也叫她去参加选美，她因为英语不好，不敢去选美，最终却当了艺人。
入行38年，戏路广，从低下层人物至上流名媛，年轻少妇至老妪，家庭主妇至怨妇、妓女或丑妇，洪慧芳演来丝丝入扣，1997年凭《和平的代价》的“龅牙嫂”获得红星大奖最佳女配角奖。
出道至今，她没什么机会当主角，读者印象中恐怕只有《煮妇的假期》，她演一名为人节俭，爱贪小便宜，经常把他人丢弃在组屋楼下的垃圾捡回家的妇女。没机会当主角，自然与入围视后无缘，每年的“十大最受欢迎女艺人”也常常陪跑。
她拍过的电影有1999年梁志强导的《那个不够》，2005年唐永健的鬼片《女佣》，2015年《七封信》里其中一部短片，但都不是主角。
接受不完美才能成长
不论电视剧或电影，洪慧芳一直默默耕耘并烘托着主角，从没怨言。没刻意等待演主角的过程中，她反而收获更多，不知不觉中创造出更多空间与宁静，春天得以来临，且是春暖花开。
访问时，她坐的位置虽然有点背光，但记者可以感受到她双眸灿灿亮亮地说：“也因为过去我演过很多配角，才成就了今天的电影女主角。”她从来不介意扮丑，例如《和平的代价》的龅牙嫂。面对角色外形不够美时，她泰然自若，因为她认为世上本来就有些人长得漂亮，有些不好看。一个人凡事坚持完美，排除了成长的可能性，接受不完美的部分，就是在成长。对外形层面、物质要求完美的特性，应该是人最糟糕的敌人。在她看来，生命的成长，难免会受创，生命的奇妙也在于只要有机会，便可以复原。她说：“一个人的外在并不等于他的内心。扮演一个外形有缺陷的人，并不是在丑化他。不漂亮的人，也可以活得很快乐很精彩。”
与年轻演员相互观摩
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现代社会新陈代谢之迅速与彻底，娱乐圈最触目惊心。后浪快速推前浪，女艺人也得比男艺人更加努力，否则奥斯卡影后Jennifer Lawrence（珍妮佛劳伦斯）也不会控诉女艺人的片酬比男艺人低。努力不懈的洪慧芳不仅当电影女主角，还响亮地走到海外瞩目的影展参赛，创下本地年过半百女星的里程碑。
她说：“希望让大家看到电影业的转变，任何一个人都有机会走出去。”她不讳言地说：“欧美男艺人越老越吃香。”她也说很喜欢英国资深女演员Judi Dench（茱迪丹芝）演出的《黄金花大酒店》（The Best Exotic Marigold Hotel），这部刻画老人家心态的电影能引起她的思维共鸣。
提到年长艺人，她不疾不徐地诉说青春似水，很快从指缝间溜走，“我们不能与年轻人比美貌，但资深演员有历练，诠释一个角色可以不用‘演’。年轻演员与年长演员各有强项，不应该是竞争，想打倒对方，这样不健康。大家应该互相观摩与切磋，让彼此更好。”历练、睿智、隽永，她认为年长艺人的存在，应该闪闪发光。
提到年轻演员，洪慧芳与郑各评的一对子女——女儿郑颖与儿子郑凯介正值年轻。洪慧芳说工作时，夫妇俩与孩子是同事，“孩子大了，我们得给自由，不会干预他们的工作。他们有经纪人。”
问到郑颖是否与型男厨师交往，她三缄其口，留空间给孩子。她坦承孩子小的时候，她扮黑脸，郑各评扮白脸，现在孩子大了，两人以朋友的方式与孩子相处。她说：“尽量每周吃一次饭，且选在家里，可以叫外卖或我下厨。我们会一起聊天，看戏并研究戏，有时一起出去看电影，我们四人都是同行，有共同话题。”一家四口互相扶持、珍惜，生活在爱之中，幸福快乐。
岁末时节，日子过得格外兴味盎然，在欢度圣诞与西洋年之前，洪慧芳11月会赴金马奖的盛会。她温厚与笃实地说：“能拿奖当然好，但没拿还是得继续努力。”顿了顿又补充说：“大家看了戏后的反馈最重要。”
从她分享对奖的看法，记者可以感受到，她不想有奖项的欲求，是不想头脑里有太多噪音，宁静的头脑有助于她的表演。因此她淡定地说，演戏她尽了力，其他的则交给评审。
在娱乐圈那么多年，洪慧芳是快乐与幸福的。快乐来自她的知足，幸福来自她与影视作品的倾心相遇。她不妒忌他人的成果，因他人的喜悦而满足，世界于她，终究变得更美好与宽阔。期待她带来更多好作品。
演出最大挑战是唤阿朱妈上身
《花路阿朱妈》刻画洪慧芳饰演的丧夫中年妇女是韩剧迷，原要与儿子（包勋评饰）到韩国旅行，儿子突然要到美国应征工作，她唯有按照计划先前往韩国，结果车子开往下榻的酒店途中，为家事所困扰的导游（姜亨硕饰）未留意到她没上车，叫司机把车开走。饥寒交迫的她，得到在附近公寓当保安的老翁（郑东焕饰）伸出援手，两人展开一段温馨的友谊。
戏里戏外的洪慧芳都是韩剧迷，她说疫情期间开始追韩剧，“我的小阿姨叫我看《爱的迫降》，我追到没夜没日。”她在片中得讲韩语，剧组请了在本地工作的韩国人教她，在韩国拍戏时则有当地的韩国人指点。
戏里戏外，她都能独自去旅行，“1987年，我拿了地图与旅游指南，独自去日本。现在出国也是说走就走，突然想去香港找李锦梅，晚上买了机票，第二天就飞了。”
在《花》里与郑东焕鸡同鸭讲，她说以前去德国、泰国旅行，语言不通也会比手画脚沟通，“现在手机有翻译应用很方便。活到老学到老，我也学科技，在韩国拍《花路阿朱妈》时就靠手机的翻译自己走，搭巴士、地铁都通畅无阻。”洪慧芳与韩国老姜郑东焕有多场精湛的对手戏，她说两人语言不通，但靠眼神就明白彼此要什么，“第一次与他彩排已觉得很舒服，像认识了好久的朋友。”
片中有开车追人的戏，洪慧芳打趣透露自己在本地开车，常常撞到墙。“韩国的驾驶座与本地相反，拍摄前练了一下。拍时有封路，我不担心。回到新加坡拍摄开车戏，我反而有压力，因为没有封路。”她说在韩国拍戏，每天都很难忘，“大开眼界。在拍摄行驶中的车里特写镜头，车子其实是不动的，整辆汽车置放在大拖车上，由拖车往前行驶，工作人员可以在相对静止的汽车上拍摄。”
谈到演出《花》的挑战，她说：“是我自己。我得把慧芳拿掉，放进阿朱妈，所以拍摄时每晚临睡前，我都自我催眠，叫阿朱妈上身。”
《花路阿朱妈》本月21日至24日本地预映，27日公映。
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