韩流席卷全世界，从影艺输出到时尚代言，在各地各界掀起惊涛骇浪；刘怡伶（Tasha Low）与这样绚丽的舞台擦身而过。曾经，梦想离她那么近，没想到星光灿烂却也稍纵即逝。
刘怡伶出身国标舞世家，上两代都是本地社交舞蹈界代表人物，并开创了舞蹈学校。刘怡伶自两三岁起就在家里长辈的带领下登上舞台，舞蹈早已融入她的骨血，成为改变她人生的关键力量。
她13岁开始追星，最爱杨丞琳，梦想跟偶像一样用实力征服舞台。“我会去看她的演唱会，到签唱会排队，同样的专辑会买十几张。”
除了参加国标舞比赛，她亦积极参与试镜，曾参与“校园SuperStar”和“我要唱下去”，每一次都铩羽而归。唯一一次入选，成为她人生的转捩点。17岁时，她参加韩国娱乐公司海选，从3000名参赛者中脱颖而出，签下七年合约，赴韩国当练习生。2012年，她以女团SKarf团长身份出道；2014年，公司因资金不足倒闭，SKarf随之解散。
在韩国受训的日子苦不堪言，日复一日地练习，日子单调无自由。练习生禁用手机不许上网，一周只能打一次电话回家报平安。为达到公司规定的标准体重，得严格管控饮食。对当时的刘怡伶来说，即便是一小颗巧克力都是奢望，她会趁练习空档偷偷跑到便利店买泡面，躲在厕所里吃。当时的生活跟坐牢无异。受训七年，密集训练加上封闭的环境，让她更内向，害怕表达想法，也越来越不懂得如何爱自己。
在外人眼中，刘怡伶成就斐然，但她认为自己很失败。“我不想炫耀自己曾是女团一员，我觉得自己好失败、好丢脸，当初完全不想再踏入演艺圈。在韩国七年，家人、朋友，还有很多人都非常支持我，但我让他们失望了。”
当年轻人都在喊“做自己”，刘怡伶31岁才学会这一点。让她敞开心扉的关键原因之一，是与黄暄婷的深厚友情。两人因戏结缘，她感性地说：“有一天我突然意识到，暄婷早已不只是朋友，而是家人。我们一起经历人生高低起伏。我第一次见到她就觉得她的个性很真，说话很直接，跟她聊天特别自在，我也慢慢地恢复以前调皮的个性。”
重新开始每一步都珍贵
回新加坡之后，刘怡伶从事过演艺之外的工作，包括企业行政白领和泡菜公司销售经理。几经尝试，最后还是在朋友鼓励下回归演艺圈。曾经的不如意成为今日的养分，对她来说，义无反顾地前进，把握当前每一个机会更重要。
梁志强2020年喜剧片《我们的故事之沉默的年代》是她的敲门砖。同年，她在5频道英语戏剧《剃头刀》（Titoudao）崭露头角。这些年，她接连参演多部8频道戏剧，如《哇到宝》《触心密探》《欧巴，我爱你》《大大的梦想》《遇见你，真香》和《浴水重生》等。从零开始默默耕耘五年后，她在今年“红星大奖”上，二度获得“十大最受欢迎女艺人”，交出亮丽成绩单。
2025年度大剧《小娘惹之翡翠山》，被视为新一代阿哥和阿姐上位之战，主角之选备受瞩目。刘怡伶在试镜中脱颖而出，与黄暄婷、黄晶玲共同担纲。她饰演个性豪爽直率的“假千金”张心娘，跟饰演母亲的刘子绚有不少对手戏。“子绚总是带着满满的爱意，和她对戏非常自在，母女的感觉自然流露。”
经过几年磨合，刘怡伶已掌握并习惯演员的生活节奏。“刚开始，我无法在镜头前展现柔弱一面。拍摄现场那么多人都在等我掉眼泪，压力真的很大。相比演戏，我更习惯在舞台上表现自信，但现在逐渐找到镜头前的自在感。”她谦逊地说，自己的演技比以前进步不少，但仍有很大的进步空间。
顺其自然即最好安排
《小娘惹之翡翠山》如火如荼地拍摄了半年，预计明年上半年播出，还拉队到马来西亚多个乡镇取景。剧情设定跨越1960和1970年代，采跳跃式拍摄，要求刘怡伶在不同年代的表现中，找到精准的细微差异，并通过演技传递出时代感，这对首次参演年代剧的她来说是个挑战。
刘怡伶解释，当初拍完《浴水重生》马上过档，并无足够时间备戏，“这部剧要说很多成语，我的华语不是很好，须要做很多功课。我会先在剧本上用英文把每一个场景写下来，剧本里写满汉语拼音和笔记。加上我饰演的角色年仅17岁，跟我的实际年龄有很大差距，要表现出青春洋溢的感觉，对我来说是一大考验。”为此，她特别观察饰演角色童年的小演员，从相处中抓到表演要领。
访问中，刘怡伶多次将得奖和好成绩归功于运气和行内人所给予的机会。连续两年捧走“十大”奖座，演出角色的戏份也越来越吃重，但她不敢对演技奖抱有任何渴望。她选择顺其自然，机会来了好好把握，“对于演技奖，我仍有所不足。其他演员能迅速地进入状况，感情戏也很丰富，我则须要慢慢地培养情绪，还得常常为自己洗脑。”
她自认是一个很理智的人，“在韩国的训练，让我的身体对很多事情都有很高的自觉性和自然反应，使我无法迅速和忘我地投入角色。每次和雁雁（杨雁雁）老师上课时，她都会协助我寻找情绪的突破口。她会让我做很多看似奇怪的事，比如跳舞，大喊，一直跳动，让身体疲累到没有时间胡思乱想，直接进入情绪状态。在片场时，我也会借由拉筋来放松，拍感情戏前则会选择独处并听音乐来调整状态。”
刘怡伶说：“情绪很难刻意去收集或有计划地积累。生活中常有突如其来的时刻，比如和母亲、奶奶聊天时会不自觉地涌现许多感受。我会尝试记住那一刻的情绪和呼吸，把这些细微的感受一点一点地收集起来。”
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