特稿

liuxm

@sph.com.sg

中国央行今年1月11日对中国几家比特币交易平台进驻检查，使得古怪而神秘的比特币交易再次引起人们的高度关注。

1月5日，比特币价格在中国登上历史最高点，之后价格在两天内从8890元（人民币，下同，1850新元）左右暴跌至6300元左右，累计跌幅达30％。或许这就是引发中国央行检查的直接原因。

自从一个名为中本聪的数学天才在2009年创造出比特币这种电子货币后，比特币很快就风靡全世界，成为可以交易的虚拟货币。人们一度以为，中本聪只是比特币创始人所使用的一个假名而已，加上比特币独特而复杂的电脑算法等等原因，比特币之上是层层的神秘面纱，难以为普通人理解。

由于2008年世界刚刚经历全球金融危机，比特币去中心化、数量受限，加上全球化交易的特点，进入了经济学家的研究视野。如果没有一个发行比特币的中心，也就没有监管的风险，如果数量受到限制，就不会有货币过量发行导致的通货膨胀，反之亦然。因此后来甚至有舆论讨论，将来比特币会不会成为主流的货币。

然而好景不长，2014年，世界最大规模的比特币交易所运营商Mt. Gox在2月28日宣布，交易平台的85万个比特币被盗一空，损失4.67亿美元（6.68亿新元），因此向东京法院申请破产保护。

如今，世界最大的比特币交易市场移到中国。据说，中国的比特币交易份额占到了全球的70％至80％，而人民币是美元之下，交易比特币的第二大币种。

中国央行不承认比特币是一种货币，即便是虚拟货币也算不上。2013年12月，中国央行等机构公布的《关于防范比特币风险的通知》是这样描述比特币的：“比特币是一种特定的虚拟商品，不具有与货币等同的法律地位，不能且不应作为货币在市场上流通使用。”

被央行盯上

不过，中国央行也没有全面否定比特币，更没有取缔比特币的交易。然而，由于对洗钱和资本外流的担忧，从那时起，央行还是盯上了比特币。

话说回来，中国央行还是希望能够有一套用得上的虚拟货币。比如去年1月，中国央行行长周小川就曾经表示，对于央行掌控的数字货币，会采用一系列的技术手段、机制设计和法律法规，来确保数字货币运行体系的安全，这一开始就与比特币的设计思想有所区别。

不过，建立在高科技基础之上的比特币，按理可以作为法定虚拟货币设计的借鉴。实际上，2013年8月，德国政府承认了比特币的合法地位，可用于缴税和贸易，美国一些州也将比特币认定为合法货币。而在北京，至少有一家餐馆曾经接受比特币的支付。

随着最近人民币兑美元持续贬值，而与此同时比特币的人民币价格暴涨，以及资金大量流出中国变得日益严峻，中国央行再次对比特币交易实施了监管。

尽管还没有消息指有直接证据证明，中国比特币交易涉及到洗钱的不法行为，或者是成了资本流出的渠道，但连日来有媒体报道称，央行北京营业管理部透露，经过对币行、火币网的进驻检查，初步发现这些比特币交易平台违规开展融资融币业务，导致市场异常波动，而且未按规定建立健全相关反洗钱内控制度。

由此看来，中国比特币交易的软肋与世界上比特币交易是相似的，也就是比特币的设计或许合理，但基于电脑的交易平台脆弱，包括后者容易受到黑客攻击、交易平台倒闭走路以及一些衍生行为，例如融资融币导致价格暴涨暴跌等等，使得交易者蒙受巨大损失。

虽然监管违背了比特币的初心，但不监管，比特币交易的弊病引起的社会危机可能更严重。