SME中小企业专版

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老板

生意经

冠病疫情肆虐全球已经有一年半之久，入境限制导致客工来源收紧，许多劳动力密集的行业都面临员工不足的严峻挑战。最近，政府组屋的主要承包商 Greatearth突然宣布倒闭，全岛五个项目的近3000个预售组屋被迫延迟竣工。

春江水暖鸭先知，许多建筑业高层都告诉我，他们也感同深受，深表无奈及惋惜。疫情期间，承包商大多面临30%到40%，甚至更高的成本上升。除了人力资源，材料成本也因供应链中断相应上扬，造成许多疫情前投得的项目大大超出承诺成本的笵围。

虽然我们非常感激政府去年迅速推出冠病（临时援助措施）法案和一系列的援助配套以支持本地企业，但政府似乎没有为一些举足轻重的企业提供针对性的的特别援助，让它们有起死回生的一线希望。以Greatearth的案例来说，有关政府机构如建屋发展局（HDB）、陆路交通管理局（LTA）、建设局（BCA）或许应该提前对承包商运营状况和生存能力进行评估，在它们出现运营困难迹象的初期就出手，给予财政支援及协助。

Greatearth的财务困境或许只是建筑业内冰山的一角，绝对不能排除还会有更多的建筑业者陷入困境。它的倒闭可能引发连锁效应：受影响的项目将被推迟，影响到3000余户的家庭及住户；受牵连的数十家供应商将首当其冲。任何重新招标或更换承包商的决定，也都得附带高昂的代价，包括时间、成本和未来购屋者的信心。

引进优质外来劳动力
能推动本地经济发展

政府机构或许可以考虑以下援助方式，这包括：延长项目与合同期限；提供资金援助，以解决短期现金流问题；协助承包商尽快获取项目所需建筑材料；以及更积极处理入境程序，加快从较安全的国家引进客工。

虽然商界完全认同政府必须优先保留就业机会给本地人，但我们也意识到，引进优质外来劳动力是推动本地经济发展不能欠缺的一股巨大动力，这起着与本地劳动力相辅相成的共赢关系。

许多公司已经竭尽所能去改变商业模式、重新设计工作流程、为本地劳动力提供培训机会，但中短期结构性问题仍然存在，某些如需要消耗大量体力、周末轮班、身处较偏远地区或社会人士认为低微的工作依然是无人问津，这对整体经济效益带来连锁负面影响。

再回到建筑业的困境，项目成本如果居高不下，将会影响屋价、商业产品和服务价格，最终转嫁到消费者身上，使生活压力急剧上升。因此，不管是疫情当前或将来行业转型的道路上，甚至是本地人的就业情况有所改善，外来劳动力依然是推动我国经济发展所不能欠缺的驱动力。

除了服务业以外，不少外来员工在食品制造领域中工作，其中约60%的产品是出口到海外市场。如果无法聘请足够的外来员工，生产线将受阻，这会打击新加坡品牌在国际的口碑与信誉，竞争力被大大的削弱。

我深深了解人力政策在新加坡是一个复杂的课题，在疫情冲击经济的情况下又得保住国人就业的机会。因此，总商会将继续与政府及企业进行沟通以达致上情下达，下情上传，为新加坡长远的经济繁荣稳定打下更坚实的基础，实现兼容本地和外来劳动力，互补互利的共赢策略。

作者为新加坡中华总商会会长