他们一人是数码多媒体公司创办人，一人曾是新加坡政府投资公司（GIC）的科技专才。两人没有耕种农业背景或经验，却联合创立了Fefifo这家农业科技起步开公司。
然而，对苏启文和方家豪这两位Fefifo创办人来说，他们涉及的农业领域或许不同，但他们过往解决问题和寻找商机经验却仍然能派上用场。
苏启文在接受《联合早报》访问时说：“创立起步公司，你对行业领域的熟悉程度或许很重要，但更重要的是你的心态。如果你没有求变求创新的态度，即便是你熟悉的行业，你的专业知识也难以派上用场。”
苏启文现为Fefifo总裁，是一名充满创业激情的创业家，早在2001年约22岁时就创立Yolk Singapore这家以制作多媒体光碟、移动社交游戏为主的行销广告公司。这公司后来被英国广告传播集团WPP收购，跟着成为马来西亚广告公司Grey的旗下公司。
方家豪则是一名科技专家，曾在GIC负责流程再造和技术风险管理等方面工作。2017 年，他辞去GIC 副总裁工作，到南大攻读科技创业与创新硕士学位。
约四五年前，这对老友认识了一些在从事农业活动的小农户，谈话中发现他们面对相似困境，都是“开始耕种时收成好，但几年后就出现收成不稳定，财务周转出现状况”等局面，这引发他们构想“共享农场”（co-farm），利用共享方式、科技和数据分析等，让小农民更可持续地耕种。
他们进一步解释说，Fefifo主要是开拓即用即耕、具备各类数码科技的现代化农场空间。“这些农场空间类似于餐饮业者的‘云厨房’（cloud kitchen），小农户以较低成本开业，租用这些包含现成温室与灌溉施肥或水培系统的共享农场。此外，我们也提供农场管理服务、住宿和其他共享设施。”
数据分析支撑现代农业
方家豪是Fefifo创办人兼首席战略与创新官。他指出，小农户对亚洲粮食扮演着重要角色，因为约八成粮食都是由小农户生产。
“但在大农业公司竞争下，小农户无论是在资金、耕种技术、市场准入和人力等各方面，都无法跟大农业公司一较高下。这也造成传统农业的利润逐步下滑，越来越难以吸引下一代人。有调查还显示，65％的小农户将在15年内退休。”
有鉴于此，方家豪认为有必要通过科技赋能小用户，帮忙他们利用耕作效率和盈利能力。
他也说：“很多人也许觉得我们可能是疯了，才会想到创立跟我们的专业看似无关的农业领域公司，但其实现代农业背后有很多数据分析和作物模型分析。像我们的农场有专用的数码平台，能分析最具效率的耕种周期，并且把整个耕种流程，从买种子到销售作物的工作标准化和自动化。”
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他透露，通过Fefifo的共享农场，小农户的作物收成较一般农户多出四倍，而且耕种的是辣椒和蜜瓜等盈利率较高的农产品，让他们的收入高出六倍。“所以我们不仅是让他们种得更多，而且也能提高耕种的质量。”
疫情是挑战也是商机
过去几年的冠病疫情，既给Fefifo带来挑战，也带来许多商机。
苏启文说，疫情期间，受限于旅游限制，他们无法到公司在马来西亚彭亨地区投资建起的农地实地考察，往往得通过远程方式与当地管理团队沟通。
“所以当我的投资者两年前首次到农田去，我的第一个问题就是：那里真的有农地吗？”
此外，疫情和俄乌战争导致通货膨胀飙涨，造成公司的运营成本显著增加。
不过，疫情也让许多政府机构的粮食安全意识提高，更多人重视粮食自给自足、可持续，以及供应来源多元化课题，这让Fefifo吸引到更多投资者关注。
Fefifo至今共筹集了310万美元（414万新元），投资者包括本地创投公司求索创投（Quest Ventures）、马来西亚RHL Ventures，以及韩国KB Investment等。公司也正展开新一轮的700万美元集资。这笔资金将有助于公司扩展他们在马来西亚的共享农场与数码化农业合同的商业产品，并进入印度尼西亚市场。
Fefifo目前经营的农场总种植面积为10英亩，相当于10个足球场。苏启文说，公司下来计划将农场规模扩大。
“长期而言，我们希望更多年轻人加入农业行业，把农业变成一个新兴、充满发展潜能的行业。”
公司基本信息
- 公司名称：Fefifo
- 创立时间：2019年
- 主要业务领域：农业科技
最新融资情况：至今共筹集了310万美元（414万新元），投资者包括本地创投公司求索创投（Quest Ventures）、马来西亚RHL Ventures，以及韩国KB Investment等。公司也正展开新一轮的700万美元集资，
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