本地企业在冠病疫情期间建立韧性,现阶段是展翅高飞的时候。去年,首次进军新的海外市场的企业较2019年激增66%。

与此同时,本地企业下一阶段的发展是要放远目光,茁壮成为像新加坡航空公司(SIA)和新加坡国际港务集团(PSA International)那样的国际企业,在各自的行业占据全球领导地位。

即将在3月31日卸任的新加坡企业发展局主席王文辉,日前接受《联合早报》《海峡时报》和《商业时报》的专访时,畅谈他过去六年在这个岗位的经历和心得,以及对未来的期许。

贸工部1月宣布企发局将改变领导模式,从非执行主席和局长,改为执行主席和执行董事。企发局现任局长李全德将在4月1日受委为企发局执行主席,接替即将卸任的非执行主席王文辉。

现年62岁的王文辉见证标新局(SPRING Singapore)和新加坡国际企业发展局(IE Singapore)在2018年4月的合并过程。他指出,2016年至2017年间的企业发展条件并不乐观,全球经济当时面临巨大逆风,包括地缘政治局势不稳定、保护主义抬头、科技带来颠覆性变化,以及全球争取投资的竞争加剧。

面对种种挑战和未知数,政府成立未来经济委员会,勾勒我国中长期的发展愿景。其中,推动本地企业发展是其中一项重点经济策略。

标新局和国际企业发展局合并 成为一站式援助点

标新局和国际企业发展局的合并有助于加强企业发展。王文辉说:“我们认为这两家机构不应该分开运作。我们要把它们整合在一起,成为一站式援助点,为本地企业提供端到端的帮助。”

本着这一初衷,合并后的企发局快马加鞭,在2019年初推出企业腾飞计划(Scale-up)和数码化启动计划(Start Digital),前者协助有发展潜能的企业成为业界领军;后者帮助中小企业通过数码化来提升生产力。此外,当局加强全球创新联盟(Global Innovation Alliance)计划,加速本地公司进军海外市场。

然而,计划赶不上变化,正当一切蓄势待发,2019年底突如其来的疫情打乱了节奏。企发局不得不改变策略,转为帮助企业在极端环境中建立韧性。与此同时,它站在抗疫前线,肩负起许多原本不在核心工作范围的任务,包括在餐饮和零售商店实行安全管理措施、为工作队伍进行冠病测试、安顿受行动管制措施影响的员工,以及协助企业解决资金周转问题等。

疫情形势变化莫测 是危机也是转机

在那个时候,疫情形势变化莫测,令王文辉印象最深刻的事件,是在短时间内为马来西亚实施行动管制令(MCO)做准备。

“当时,中小企业不断拨电过来,向企发局询问该怎么办,要如何安顿员工等。我们当时只有几个小时的时间做好准备,为我们负责的领域的员工安排住宿和进行冠病测试等,要处理的事情非常多。”

马国在2020年3月18日开始实施行动管制令和全面管制出入境,以阻断冠病病毒传染链。新马陆路边境关卡直到2022年4月1日才恢复通关

不过,疫情给企业造成巨大冲击的同时也带来机遇,尤其是推动电子商务的普及化。企发局在阻断措施期间推出零售电子商务和餐饮外卖增强配套,帮助企业开拓线上业务,受惠商家超过1万个。

王文辉透露,尽管疫情结束了,电子销售平台仍受商家广泛使用,去年超过30%的餐饮销售额,以及11%的零售销售额来自网络渠道,分别高于2019年的11%和6%。

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迈入后疫情时代,帮助企业取得增长是企发局的重点策略。王文辉说:“新加坡解除冠病限制措施后,我们呼吁企业放眼海外市场,出去寻求增长机会,哪个市场先开放,就先去那个市场发展。这获得企业的良好反响,相较于2019年,去年首次进军新的海外市场的企业增加66%。这包括首次进军海外市场,以及之前已国际化但未开拓新市场的企业。”

他指出,令人鼓舞的是,踏出国门的不局限于规模较大的企业,规模较小的企业也走出去。它们进军的市场包括澳大利亚、中国、东南亚,以及美国,一些新兴市场如巴西、印度、沙特阿拉伯、南非和阿拉伯联合酋长国(UAE)也有企投身其中。

除了国际化,开发创新的服务和产品是本地企业取得成功的关键。在这方面,企发局与本地和全球伙伴密切合作,发展我国的创新和起步公司生态环境。这个策略取得一些成效,本地迄今拥有超过4500家科技起步公司、400家风险创投公司,以及220个为创业团队提供帮助的孵化器(incubator)和加速器(accelerator)。

王文辉举例,本地生物科技企业觅瑞(MiRXES)是其中一家为医疗领域提供创新解决方案的公司。这家企业研发了全球首个早期诊断胃癌的微小核糖核酸检测

企发局在王文辉的领导下打下了厚实的基础,下一个接班人将在这个基础之上,带领本地企业开创另一个高峰。

寻下一个企业领头羊 培养全球领导者

在这方面,政府于2023财年预算案拨出10亿元加强新加坡企业国际化计划(Singapore Global Enterprises Initiative),协助本地企业取得资金,扩大规模和打造国际竞争力。

王文辉说:“我们要寻找有潜能在各自领域成为全球领导者的企业,就像新航那样,它以高素质的服务造就令人梦寐以求的商务航空旅游体验,成为优质商务旅游业的领导者。”

新加坡国际港务集团是另一个成功的例子,它凭着高效率成为全球管理港口的佼佼者。

发掘有潜能成为业界领头羊的企业,并协助它们加速增长的企业腾飞计划,有助于为本地企业打造成国际企业铺路。迄今共有92家公司加入这项计划,首三批加入计划的47家公司,它们的营收在两年内平均增长68%。

除了培养全球领导者,王文辉认为,借助我国的强项来发展新的增长领域至关重要。精准医学(precision medicine)和岸外风力发电,是其中两个备受看好的新兴领域。

在成为企发局主席之前,王文辉在公共部门工作30多年,曾担任公务员首长,以及多个部门的常任秘书,包括贸工部和财政部。

王文辉:期待计划开花结果

展望未来,王文辉说:“对企发局而言,这将是令人兴奋的时刻。我期待在未来10年里看到这些计划开花结果。这包括有更多家喻户晓的新加坡品牌登上国际舞台,为新加坡人创造新颖和有趣的工作。”

对于卸下企发局职务后的动向,王文辉说,现阶段还在进行一些洽谈,目前暂时无法透露更多细节,但他说,本身对经济和金融领域有浓厚兴趣。王文辉目前是新加坡金融管理局风险委员会主席。