4月初，美国宣布对进口商品加征对等关税后，全球市场动荡，许多制造密集型产业都感受到成本压力。
本周，美国总统特朗普扬言，要对所有输入美国的电影加征100%关税。这让人联想到，关税战线会否延伸至无形的服务贸易领域。不过，不少观察者认为，美国目前把关税战从电影扩至更多服务领域的可能性不大。
瑞银环球财富管理的首席经济师多诺万（Paul Donovan）4月在线上艺术品交易平台Artsy上撰文指出，关税战对传统意义上的艺术品的冲击尚不明朗。“艺术品历史上一向是被免于关税的。不过，最新一轮的关税又似乎涵盖了所有艺术品。”
设计产品这类本身具跨界性质的产品，或落入灰色地带。因为相关分类缺乏一致性，而目前的政策制定，恐怕尚未充分考虑行业制造与销售的复杂性。
像新加坡这样资源有限、高度依赖开放市场的小国，设计早已不是美学表达或创意点缀，而是抵御外部冲击、提升产业韧性的核心战略。
2015年，新加坡获联合国教科文组织（UNESCO）评选为世界设计创意之都，与柏林、首尔和赫尔辛基等城市齐名。UNESCO指出，获选设计创意之都的条件，除了产业规模，更强调跨领域协作，包括专科院校、研究中心与产业界的联动。
2016年，经济发展局与新加坡设计理事会（DesignSingapore Council）曾公布“设计2025”总体规划，包括将设计培育为全国核心能力、推动企业与公共部门更广泛采纳设计思维、提升设计师与设计企业的能力、让设计更贴近民众与社区生活以及加强新加坡设计品牌的本地与国际影响力。
2021年，设理会的《全国设计产业与人力研究报告》显示，我国设计相关从业人口已达6万8900人，预计2030年增长至8万6000人，增幅达25％。
以设计立国成就新加坡
我国今年庆祝建国60周年，设理会设定“设计立国”（Nation by Design）主题，回顾国家独特发展轨迹，也凸显设计如何成为经济、社会、永续发展的中坚力量。
对于设计带来的经济效益，设理会合作处处长陈一盛接受早报访问时，以一句“好设计带来好生意”来概括。
“这不仅是一句口号，更是以设计立国理念的写照。新加坡的成功，从国家政策、城市布局到基础设施，无一不是通过设计来落实与优化。”
根据联合国贸易和发展会议（UNCTAD）数据，新加坡在2022年的创意服务出口值位居世界前例，达650亿美元（约839亿新元），超越荷兰、日本、法国和瑞士等更大经济体。
长期关注我国设计教育的设计教育咨询委员会（DEAC）去年公布的蓝图也指出，在面对快速变化的世界时，设计与其说是一种专业技能，更是一种应对复杂问题的能力。
陈一盛说，苹果公司（Apple）和戴森（Dyson）等以设计为导向的企业能取得成功，正是通过精准回应使用者痛点，释放商业动能。
新加坡也有许多范例。“星展银行就是一家拥有强大内部设计团队的企业。它设计一系列数码优先的服务概念，从数码理财应用、智慧排队系统，到个性化服务中心，都体现利用系统性提升顾客体验。”
陈一盛认为，非设计行业部门，包括政府机构与社会企业将设计整合入他们的业务与组织战略，有助提升客户体验、重塑产品服务、解决复杂挑战。“当企业将设计纳入战略核心时，往往能够释放出创新潜力、增强客户黏性，最终实现长期价值。”
时尚业利用设计减少浪费 绿色发展靠设计优化系统
除了美学和经济效益的考量，陈一盛说，设计在老龄化等社会议题中，扮演的角色也更重要。他观察到，医疗保健是近年最积极拥抱设计的行业之一。“从看病流程、照护环节，到辅助科技的运用，设计带来显著的体验与营运提升。”
陈一盛说，设理会目前聚焦三大重点领域：可持续发展、前沿科技与照护系统。
“在永续发展方面，设计推动循环经济思维，包括材料选择、生命周期管理到节能系统优化；在科技层面，设计协助人们更有温度地理解与运用人工智能与生成式技术；在照护领域，设计正逐步重塑医疗服务、长者支援与辅助科技的体验流程。”
时装也是设计行业的一大支柱。本地服饰设计品牌GINLEE联合创办人李昭谊接受《联合早报》访问时指出，时装对环境的影响极为巨大。
仅在2023年，全球有大约25亿到50亿件衣服属多余生产，价值高达700亿到1400亿美元（约合914亿到1830亿新元）。“许多卖不出去的存货，就被丢弃或焚烧，造成巨大的环境和经济负担。”
为了践行永续时尚概念，李昭谊早前推出MAKE系列，采用模块化设计系统，以少量组件组合出数百种变化。“本地生产、低库存风险且顾客参与度高的模式，让我们在市场占有率和盈利能力方面，都有了稳步成长，同时也让环境足迹变得更轻。”
她说，国人对永续的意识在稳步提升。“大家更愿意去支持那些透明、负责任、设计意识强的品牌。”
雇主重视具备设计思维人才
随着市场需求增加，近年来新加坡的设计教育也在转型。
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院校正从传统工艺训练，转向跨学科培养。设计教育咨询委员会的蓝图指出，设计所培养的分析力、创意力、同理心与灵活性，正是未来社会与职场最渴求的关键能力。
值得注意的是，目前大约三分之二的设计人才，服务于非传统设计行业。这意味着设计为其他行业带来的附加值与创新潜力，已成为推动国家经济转型的重要驱动力。
陈一盛指出，受到设计推动的行业包括先进制造、房地产开发、银行与资讯科技等。“雇主不再只是寻找平面设计师或室内设计师这类传统人才，而是更重视具备策略能力的设计研究员、设计思维顾问与商业创新人才。这些职能正是帮助企业以设计驱动增长与组织变革的关键。”
台达电子（Delta Electronics）是全球磁性及散热元件的主要供应商之一。随着公司业务如今更多元化，对设计人才的需求也日趋上升。
台达电子新加坡总经理邓炳成接受《联合早报》访问时说，公司寻找的不只是技术上优秀，更能够同理思考、跨部门沟通、并理解科技对人类的影响的设计人才。
“我们特别看重能同时理解高科技环境与社区基础的伙伴。全球视野加上在地理解，是让解决方案真正落地的关键。”
实现好设计 政府支持是关键
李昭谊认为，政府计划在帮助设计产业由初创概念成形方面非常关键。“像是新加坡设计理事会的“好设计研究”（Good Design Research）或新加坡旅游局的改善体验基金（Experience Step Up Fund）都给了很多实质支持，包括资金、资源、顾问指导与产业网络。这些项目可以帮助创业者更清晰、更可行地，把想法变成现实。
此外，新加坡在提高大众对设计重要性的认知方面，已走得很前沿。“这体现在商业战略与日常生活中；而把设计思维纳入教育体系，让我们看到新一代的学生，具备更多批判性思考的能力。”
作为时尚与生活品牌领域从业者，李昭谊发现，新加坡的设计生态越来越活跃。她指出，有不少来自本地院校的人才加入行业，而且对原创、本地设计的欣赏度也在上升。“虽然整个市场还处于相对年轻的阶段，但整体趋势是向着支持独立与设计导向品牌的方向前进。”
然而，她认为，新加坡对创意产业的支持力度仍有进步的空间。尤其应鼓励更大胆的尝试、容许失败的实验空间，以及建立更强大的生态系统，让独立品牌能真正扎根成长。
“如果我们能继续投资在文化与创意生态的培育上，新加坡有潜力成为一个创意国度。”
好设计例一：T2“以自然为师”舒缓旅客心情
全球最佳机场排名榜今年再度洗牌。新加坡樟宜机场去年名列第二，今年重新登上Skytrax排行榜的榜首。
除了在连通能力上的持续强化，旅客体验是新加坡巩固国际航空枢纽地位不可或缺的一环。近年来，樟宜机场不断建设和翻新设施。第二搭客大厦扩增部分占地超过2万1000平方米，以容纳额外的基础设施、新系统及更多零售店面。
樟宜机场集团受访时说，第二搭客大厦的翻新充分展现“以自然为师”的设计理念。
这包括模仿地貌的天花板造型、墙面材质、地毯图案与园艺布置。“我们的整体空间设计不仅强调视觉美感，更着重于情绪体验，营造出宁静舒缓的旅客环境。”
除了视觉美感，自动化与数码系统也是设计重点。机场的“畅快通行”（Fast and Seamless Travel，简称FAST）区域配置更多自助登记与托运设备，移民柜台也全面升级为全自动通关系统。
“这些新设备大幅提升通关效率、缩短旅客等待时间，也减轻人力压力与人为疏失，使机场更顺畅地处理大规模人流。”
好设计例二：机器人“以人为本”服务年长者
机器人能够自行乘搭电梯，走到单位门口，为体弱或行动不便的年长者送餐和送药等，既方便年长者，又解决人手不足的问题。这是台达电子专门为长者照护设计的机器人Aiden，在女皇镇的组屋区服务年长居民。
台达电子新加坡总经理邓炳成受访时指出，Aiden是典型的设计导向产品开发的实例。“我们从原型阶段就与社会服务机构密切合作，了解看护者在日常工作中面临的问题，并优化机器人的外型与功能配置。”
他说，这涉及大量使用者研究，确保Aiden能在组屋区自然运行，不打扰居民日常生活。“像高度辨识、移动路径、界面易懂，都是我们设计考量的一部分。我们也做了拟人化的语调与动作，让它看起来更亲切、更易于被老人家接受。这些设计决策，有助于降低科技的陌生感，提高年长者与看护者的使用意愿。”
工业与基建借设计提升体验
项目的开发，也离不开跨领域设计人才的合作。邓炳成说：“我们与机器人工程师、用户体验（UX）设计师、社服机构、医疗单位与学术团体跨领域协作，让解决方案不仅技术成熟，也更贴近现实与人性。”
公司也将设计理念，应用于工业自动化与基础建设项目。邓炳成认为，这些领域都有各自的设计目标。
“在B2B（商对商）与工业系统领域，我们专注于性能、可靠性与系统整合，确保解决方案能融入复杂的工作流程。在公共服务或社福项目中，我们的设计重心转向包容性、可达性与易用性。虽然对象不同，但我们始终以人本体验为核心，调整优先设计要素。”
邓炳成也指出，科技疲劳（Technology Fatigue）趋势近年来不断出现，因为随着自动化与人工智能（AI）快速渗入生活与工作场域，人们常会因复杂性与距离感而产生抗拒。“这正是设计发挥作用的关键，也是让科技变得更透明且具亲和力。”
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