一个可移动货柜，三台机器人轮流接力，将数个包裹从货车卸货点送至风华南岸（south beach tower）的不同楼层。
这是新加坡科技初创公司快客宝科技（QuikBot Technologies）首创的“无人智能终端配送平台”正在执行配送任务，目的是利用机器人、人工智能与物联网技术，解决“最后一里”的配送难题。
尽管这家公司仅成立四年，创始人兼总裁黄耀亭已是征战20余年的商业老手。
今年52岁的黄耀亭曾在澳大利亚修读经济学，之后一直在海外经营广告行销，足迹遍布东南亚，其间也远赴中国发展超过20年，直至2020年冠病疫情暴发，他为照顾年迈的父母才回到新加坡。
这一举动带给他新的机遇。在人脉和地理优势的助攻下，黄耀亭进入到风头正劲的机器人领域，在疫情期间开启了新赛道。
“中国通”也曾在中国市场“缴学费”
说着一口流利中文的黄耀亭接受《联合早报》访问时称，自小就对中国历史、古代文化有浓厚兴趣。到中国后，也很快爱上当地精彩纷呈的现代生活。
他兴致勃勃回忆道，在山城重庆“晚上骑着小电驴，蹲在路边吃烧烤喝啤酒”，还到山上泡温泉。
然而，这个能背诵唐诗、熟读《聊斋志异》的“中国通”，在面对中国多元和复杂的商业环境时，也缴过不少“学费”。
黄耀亭当时在东南亚经营业务的经验已相当丰富，这些常规做法在泰国和印度尼西亚等地都行之有效，放去中国市场却屡屡碰壁。
他说，“得罪了客户，失去了机会，也不知道原因。表面上风平浪静，但人家突然就不理你了”。
好在营销出身的黄耀亭对商业文化和市场环境有着高度的适应能力。渐渐地，他开始掌握在地营商窍门，融入中国独特的商业文化圈。
他说，中国是一个层次更复杂的社会，如果在新加坡布局商业，可能只需要从一考虑到四，在中国就得从一考虑到10。
如今，黄耀亭带着他在中国吸取的人脉和经验，在新加坡商界开疆拓土。他也善于发挥自己的语言和文化优势，将“具身智能”“物联网”等宏大概念融入公司愿景。
黄耀亭说，中国是一个宝库，尤其在生产制造方面，值得挖掘运用。而新加坡的优势在于完善的制度。两者不需要在同一个领域竞争，而应该形成优势互补。
他说，新加坡在前沿科技生产上很难和大国竞争，但运用上仍有不少发挥空间。因此，他的公司也更注重软件应用以及场景落地，而不是去拼硬件生产。
老手带领成熟团队
延伸阅读
快客宝目前有30名员工，其中一半在中国深圳。黄耀亭称赞团队人员成熟，经验丰富，尤其在新加坡团队中，年纪最大的已经60多岁，最年轻的也有40岁。
在他的研发团队中，有来自南洋理工大学的机器人专家，也有来自英国剑桥大学，并获得英国亚伯大学（Aberystwyth University）计算机学的博士。
黄耀亭笑言，“从没驾驭过这么资深的团队”，成员不是博士就是硕士，自己却只是本科。
对于机器人这样的全新领域，黄耀亭坦言，“变化太多太快”，他几乎每天都会收到深圳团队发送的行业前沿信息，虽然自认已经很努力地学习，巨大的信息量仍会让他喘不过气。
他建议企业家如果想转型进军科技行业，越早越好。
公司的核心业务不是机器人 而是建立终端物流平台
新加坡及东南亚区域电商近年快速发展，推动物流配送需求急剧上升。冠病疫情加速了这一增长趋势，而“最后一里”，也成为行业关注焦点。
按现有模式，快递员进入每个办工场所前，通常需要先在保安处登记、更换证件，再等待电梯逐层楼进行配送，最后回到保安处换取证件离开，每趟至少耗时15分钟。
通过快客宝提供的配送模式，物流商只需在卸货点停留，机器人将自主完成“最后一里”的派送任务，缓解人力短缺和物流成本上升等问题。
黄耀亭强调，公司的核心业务不是机器人，而是在城市里建立终端物流平台。
他打比方说，华为建设5G网络，政府向华为购买5G授权，然后投放给新电信或第一通（M1），这些电信公司再去建立无线讯号塔，最后向消费者售卖带有5G服务的电话卡，“我们的角色，既是华为也是新电信”。
全球专注解决物流“最后一里”的背后，和环境、社会与治理（ESG）的主流趋势息息相关。
黄耀亭说，快客宝的核心目标，就是通过解决“最后一里”，提高每辆汽车的效率，最终实现减少碳排放、环境保护等社会责任。
在黄耀亭的带领下，公司发展渐入佳境，今年斩获了新加坡亚洲科技会展（ATxSG）企业科技大奖 “年度最佳初创企业”奖，并正式携手全球领先的快递巨头联邦快递（FedEx）， 在本地多个商业大楼启用自主配送机器人服务。
这样一个经验老道的创业团队，脚步也不会止于新加坡。他们已将目光瞄准到日本东京、大阪，中东迪拜、阿布扎比，以及韩国首尔和釜山等，希望能触达全球一线城市的“最后一里”。
三之二
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