访问制笔巨头百乐（Pilot）日本总裁藤﨑文男当天，记者带着平板电脑和数码笔记录问题。他看到后，微微一笑说：“我观察到在商务场合中，数码笔的使用，越来越普遍。（人们）有一天可能会停止使用纸张书写。”
有趣的是，即使是数码时代领军人物之一，苹果（Apple）已故创办人乔布斯（Steve Jobs）也曾对百乐笔情有独钟。据传，乔布斯用特定的百乐笔型号书写，并宣称它是“最好的”。
领导这家日本最大制笔企业的是现年65岁的藤﨑文男。1984年，他加入百乐，40年间在企划、会计和销售等多个部门工作，并曾被派驻往欧洲、美国等多个地区发展海外市场。
2024年，他被任命为总裁，带领这家百年日本企业迎接未来挑战。《联合早报》趁他前来新加坡出席百乐展览的当儿，对他进行专访。
为海外业务拓荒 美国文化塑造领导方式
从前，传统日本企业，以终身雇佣制等集体主义文化出名。藤﨑文男说，多次派驻海外的经历，改变了他的领导观。
“我被派往美国时，还只有30多岁。在那里，我跟随一位美国人领导，以当地的商业模式和管理方式工作。我认为，这塑造了我领导公司的方式。”
当被问及当地的管理体系与日本有何不同，他说，印象最深的便是美国的“狼性文化”。
“在美国，一切商业都是以业绩为导向。即使你已经升任经理级别，如果你不能带来业绩，不能取得显著成果，一样会被解雇。在这种情况下，离开是明智之举。这与日本的管理方式，截然不同。”
他也说，与上世纪80年代加入百乐时相比，目前公司员工的平均年龄年轻许多。“我能感受到他们很享受在百乐工作，在工作方面也表现得非常积极。”
新兴经济体人口增长 书写工具仍有发展空间
许多人的学生时代，笔盒中总躺着一块标志性的蓝白相间百乐橡皮擦。时至今日，原子笔和钢笔在内的书写工具，仍是公司营收的主要来源。最新公布的2025财年前三季业绩显示，书写工具占百乐约九成的销售份额。
藤﨑文男说，公司的其他衍生业务包括玩具和工业原料等。“事实上，许多业务都源于我们最初为制造书写工具而开发的技术，如陶瓷。我们将生产的陶瓷，用于半导体相关行业。”
不过，越来越多年轻人用手机、电脑笔记。是否有一天，人们会停止书写？
藤﨑文男说，数码笔记确实越来越普遍。“整体而言，全球人口仍呈上升趋势。也许发达国家存在人口停滞甚至下降的情况。但新兴经济体并非如此。所以，我仍然认为，书写工具有发展空间。”
不过他说，包括数码笔在内的新技术，也是公司下来发展的方向。
以印度亚细安为重点市场
基于人口增长，特别是年轻一代增长的理论，百乐选择印度和亚细安作为业务拓展的重点。
两年前，百乐在印度和印度尼西亚开设公司。藤﨑文男说，它们在公司业务中的占比还很小。不过，两地市场预料未来可录得双位数的强劲增长。
自己就曾负责海外业务的藤﨑文男清楚意识到，每个国家都有自己的文化。“随之而来的，是消费者行为的差异。作为日企，我们在不同国家扩张，确实面临诸多挑战。
“我们的做法是：在当地设立子公司后，只有初期由日本经理负责运营。一旦步入正轨，我们就将它移交给当地经理。我们相信，当地人最了解当地文化。”
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藤﨑文男指出，数码化和人工智能（AI）对百乐这样的制造业公司转型至关重要。但他坦言，公司目前的数码化技术还不够成熟。许多计划仍在讨论阶段，尚未真正投入商业应用。
他指出，有三个领域是目前关注的重点。一是将AI应用于客服，提升公司业务机会；其次是用于制造业务的品质控制；第三是利用AI，将员工掌握的独特生产工艺，传承给下一代。
在印尼设立工厂 为亚细安提供价廉物美产品
目前，百乐逾九成产品仍在日本生产。公司在海外设四个生产点，除了印尼外，分别位于美国、巴西，以及欧盟，主要用于产品组装。
当谈及亚细安策略时，藤﨑文男指出，由于本区域许多国家仍处于经济起步阶段，要给当地的消费者带来价廉物美的产品，势必要让生产本地化。
“我们在印尼的计划，是生产和销售更多价格更低但品质仍优良的产品。这些在印尼工厂生产的笔将销往亚细安国家。”
针对新加坡市场，藤﨑文男指出，新加坡扮演双重角色。“新加坡与其他亚细安国家不同，因为它是一个发达经济体。以它的地理位置，新加坡可以作展示平台。”
百乐仍希望扩大高端产品的市场。“事实上，为了扩大高端产品销售，我们努力向消费者展示手写的价值。”
美国最畅销原子笔 关税战下无奈起价
美国是百乐在日本以外最大的市场。公司旗下的G-2型号，是美国市场销量最高的原子笔。谈及关税措施如何影响公司的销售时，藤﨑文男坦言，这已经对产品的价格产生影响。
“我们不得不起价，以更高的价格将产品卖给美国消费者，要求他们承担这部分成本。”
以一支小小的原子笔为例，它的笔身，是在美国塑造，无须缴税。不过，所有替芯则从日本进口。产品在日本出口时的价格其实保持不变，但美国分公司须在这基础上加价。
“不过，由于我们在美国主要与大型供应商合作，例如亚马逊（Amazon）或沃尔玛（Walmart）等。它们的购买和议价能力非常强大。所以与这些巨头（就价格）的谈判非常艰难。”
当记者问及是否有退休打算时，藤﨑文男他说，现阶段最重要的，还是培养下一代人才，并找到能够带领公司前进的接班人。
1915年创立 约百年前进入狮城
百乐是日本最大制笔厂，也是美国第二大制笔公司，历史可追溯到1915年。当时，东京商船学院教授并木良辅辞去教职，创办一家小型工厂，生产金笔尖。
1918年，并木良辅与同样毕业于商船学院、在远洋船舶上互相认识的和田正雄创立并木制造株式会社，即为百乐前身。
1926年，公司在新加坡、波士顿、伦敦，以及上海设立海外办事处。1938年，更名为百乐笔（Pilot Pen）。
1977年，百乐推出2+1型号，这是世界上首款集黑色、红色原子笔和自动铅笔于一身的多功能笔。
1997年，推出伸缩（retractable）笔型号G-2，迅速得到市场欢迎，现在仍是美国市场销量最高的原子笔。
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