冠病疫情令仰赖人流的小商户持续面对生意一落千丈、手停口停的困境，但衷心感激政府在疫情期间，向小企业提供的补贴和费用豁免措施，邻里购物券的发放尤其对我们帮助很大。这虽然有助解决燃眉之急，但我们也知道政府财政支持不是长远方案，因为根本性的市场问题仍然存在。

因应近月有关增加消费税及烟草税的传言，我为一众小型超市的东主感到担忧。综合业界近两年观察所见，大型连锁超级市场和电商平台有庞大交易量及资源，往往能提供更多价格优惠和送货服务等具竞争力的优势。许多消费者的消费模式开始转变，减少到邻里迷你超市购买日用品，所以我们近年的主要收入来源是销售香烟。

假设消费税和烟草税增加，迷你零售商户东主将首当其冲，再次面对另一个重大难关。近年控烟政策持续收紧，包括销售点新列禁令等，也进一步打击我们仅余的收入。消费者总会寻找更便宜的产品，所以转向非法私烟市场并不稀奇。另外，电子烟虽已被禁却持续盛行，消费者无法从合法商店购买，导致地下组织或网上订购有机可乘。我们看到电子烟用户似乎可以轻松获取这些非法产品，更加影响正当商人的营商。

我们支持控烟，但高昂的烟草税所产生的利润空间，是不法分子走私香烟的诱因；加上边境已重开，增加烟草税只会加速对价格敏感的顾客转向私烟市场，抢走合法商贩的收入。烟客不太可能立即戒烟，而吸薄荷或调味香烟的人也不太可能改用一般香烟，即使薄荷或调味香烟如同电子烟被禁，他们也很轻易被黑市招手。

目前的税项已对收入微薄的业界构成沉重资金周转压力，基层小商户要先预缴高昂烟草税项入货才能赚取微利。我希望当局在制定政策时，能理解到现实因素及基层苦衷，以保民生为首要考虑，协助业界度过艰难时期。