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他们曾经历过充满挑战的年代，深刻地了解新加坡的局限和潜能，什么可行，什么不可行，他们比很多人更为清楚。

我是50万名立国一代的一员，有幸受邀出席了一周前举行的向立国一代致敬的活动。李显龙总理在活动上对这一代人的贡献给予肯定，并透露财政部长王瑞杰和卫生部长颜金勇不久后，将在国会宣布立国一代配套的详情，席上众人无不欢欣鼓舞。

已知的是，立国一代配套将协助从1950年至1959年出生的国人，到诊所时可享有门诊津贴、保健储蓄户头定期获得填补，以及终身健保保费也会得到津贴。李总理去年首次宣布立国一代配套时，已给大家做好心理准备，这个配套虽可减轻立国一代的医药费负担，但却逊于建国一代。

这一群在上世纪50年代出生的人，生于英殖民时代、幼年经历了马来西亚合并与分家，成长于建国初期国家前景不明朗的阶段，也经历了经济快速飞跃的时期，可说是与国家一起成长的一代。

这一代人经历了种族暴乱和印度尼西亚特工在麦唐纳大厦放置定时炸弹的血腥事件，他们是最能理解种族主义危害的一群。英军在1967年宣布自苏伊士运河以东撤军造成国防真空，他们是早期加入国民服役，拿起武器保卫国家的一代。

由于见证了国家发展的巨大变迁，有时不免有许多牢骚，认为凡事今不如古。看到负面消息时，甚至会恨得咬牙切齿，常互发短信抒发一番。例如看到那不伦不类的华文翻译，会痛心新加坡逐渐失去的双语优势；又或者看到连续发生的电梯故障，会感叹受困电梯是我们年少时作文里常有的内容，怎么到了今日还卷土重来。

其实，种种怨言的背后是爱之深、责之切的由衷之情。这一代人打从心里希望一切都能顺利完美，提出的多属善意批评，不含恶意。

立国一代生于斯，长于斯，他们在这里有太多的利益和感情牵挂。由于逐渐步入老年，已经没有从头再起的时间，他们会珍惜现有的一切。他们都曾经是支持这个国家发展的中坚分子，在将来的二三十年间，仍然会在各方面支持国家的稳健发展。

与生于1949年之前的建国一代相比，立国一代算是幸运的，在那物资匮乏的年代，大部分人至少念完小学，具备了基本的语文能力。因能读能写，对社会的发展就有更深刻的认识，也因此有更多的期望和要求。

为这一批已经退休或者已接近退休之年的国人架设医疗安全网是有必要的，因为不断上涨的医疗费用，毕竟是每个上了年纪的人最担心的问题。但对于立国一代，除了医疗补贴之外，他们也渴望能得到社会的认可，以及可以让他们继续发挥作用的平台。

他们大多数年过六旬但仍身心健康，虽然当中有不少人已卸下全职工作，但仍希望做些部分时间工作，一方面为了赚取零用，另一方面也为了不负所学，追求工作的满足感。

当我们的社会把焦点投向年轻人时，立国一代希望能获得更多的尊敬、政府在制定政策时会重视他们的意见和看法。实际上，许多已退休的专业人士、经理、执行人员和技师，以及立国一代的前公务员，他们的经验极为宝贵。他们曾经历过充满挑战的年代，深刻地了解新加坡的局限和潜能，什么可行，什么不可行，他们比很多人更为清楚。虽然局势多变，现在的具体情况已有所不同，但他们可以从不同角度看问题，他们的意见往往有参考的价值。

对于还能工作，也打算继续工作的立国一代，他们需要的是社会能给予更多机会和选择。现有的法令或许需要修改，以鼓励公司和企业为年长员工做出更具吸引力的安排，给予愿意继续工作的立国一代多种选择。

职工总会作为一个沟通劳资政三方的组织，应在协助公司机构推行灵活工作安排方面扮演更大的角色，让愿意工作的年长者能继续留在职场，并为他们争取合理的报酬与工作待遇。

为立国一代量身订造一套符合他们期望的配套，不仅是社会对他们过去贡献的肯定，也是让他们得以通过各种形式继续发挥作用的途径。

（作者是新闻中心采访副主任 tohys@sph.com.sg）