台湾2020选举是在特朗普政府明确视中国为战略竞争对手，中美贸易战加剧，中美博弈进一步升级，而特朗普本人也有寻求2020年连任背景下的一次选举。
美国对台湾2020大选将会格外地关注，对其保有几点期待，并且对台湾候选人的指向性也将非常明显，即需要一个不稳定的台湾局势，同时又不希望台海局势失控滑向战争的境地，这对于台湾2020大选的政局、结果及两岸关系走向将产生复杂的影响。
一是唱双簧、盘活“以台制华”大棋局。特朗普政府入主白宫后，对台湾政策释放更多的“友善”，从蔡英文就任时美国候任总统特朗普致电开始，动作频频。2018年，“美台军舰互访互停”“台湾旅行法”等法案获得通过。2019年5月7日，美联邦众议院以414票赞成，0票反对，17票弃权无异议通过《2019台湾保证法》《重新确认美国对台湾及对执行台湾关系法承诺》决议案，在当前中美关系处于低谷的情况下，在美参议院也获得通过应该没有问题。
美国这一系列动作，逐步将“一个中国”空洞化，不断填充涉台内容，实质化美台关系，把坚持“一中”原则与执行“一中”政策分开处理，一步步地突破红线。台湾有求，美国有应，双方唱起了双簧。如果把大陆、台湾和美国这个三角关系放到当前中美关系大局中去考察，美国需要的则是台湾而不是大陆，台湾对大陆的制衡作用不可替代，美国需要的是美台共同盘活“以台制华”大棋局。
二是落实对台军售常态化。民进党蔡英文执政后，到目前为止，美国对台军售已经进行了三次。蔡英文治下的台湾从政治、经济、国防等全方位地倾向美国，为了谋求连任，下一步会更加贴近美国，而5月7日美国众院通过的《2019台湾保证法》《重新确认美国对台湾及对执行台湾关系法承诺》决议案其中一项内容就是使美国对台军售常态化。
民进党执政，不仅可以促成军售常态化，而且可以实现对台军售金额大幅增加。如果明年台湾发生政党再度轮替，国民党一旦执政，承认“九二共识”，两岸紧张局势相对缓解，即使有少许军售，金额和频率都不会太大，军售常态化的政策能否继续，尚不得而知了。新形势下，仅从军售的角度来看，我们也可以判定美国的立场是支持民进党继续执政。
三是形成完整的印太战略局域网络。此前，美在台协会台北办事处处长郦英杰与台对外部门负责人吴钊燮，在3月份举行的记者会上宣布美台成立“印太民主治理咨询机制”，作为定期对话机制。首次对话预计今年9月在台北举行，美方将由国务院民主、人权、劳工事务局的资深官员参加，美台印太机制一旦建立，将进一步加快台湾融入美印太战略，有助于美国组建完整的局域网络。
最近，美国前防长卡特撰文呼吁应将美台关系纳入“区域集体安全的一环”，并且认为，美国未来不能从“中美关系”的角度来看待台湾，应将美台关系置于印太战略下来考虑，来平衡中国。如果台海发生冲突，美国需要和日本、韩国等亚太盟国一起协防台湾，履行美国对台承诺和保证。从侧面反映出，台湾在美印太战略局域网络化中的地位。
近日，美国国防部公布《印太战略报告》，报告当中公然将台湾表述为“国家”，认为台湾致力于美国的全球任务，并采取实质的行动来支持自由开放的国际秩序，美国需要加强与台湾这样“国家”的伙伴关系。美国加强与台湾伙伴关系的目的是要编织一个网络化的安全框架，分享彼此的价值观、运营习惯、兼容和执行力，形成一个非常大的、相互连接的局域网络。
四是限制台海局势在可控的范围。自中美贸易问题日益凸显开始至今，美军共七次派遣军舰进入台海，且每次都挑选特定的时间节点经过台湾海峡，进行“辅助”性巡航，但总体上是避免与中国军舰有实质性接触，避免擦枪走火。虽然美国通过了一系列涉台法案，但美国政府在执行层面上尚保持在以前的层级和程度范围内，只是为以后逐步提升美台关系埋下伏笔。而且，美国自身能力不足，正如其《印太战略报告》中提及美国在印太地区的未来态势是追求与最有能力的联盟和伙伴联合发展。
因此，美国尽可能地要把台海局势限制在可控的范围，尽可能地避免与中国正面发生冲突，避免被拖入战争状态。然而，从中美竞争的角度来看美台关系，美国又需要有一个不被统一的台湾的存在，但并非真正关注台湾的地位，支持台湾独立，而是趋向于保持与台湾有实质内容的一种状态，并且，美国确实需要“台湾”这张牌，时不时地亮出来，作为中美之间的谈判筹码。
作者是香港天大研究院研究员
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