时事透视

本地人力资源介绍所创办人兼总裁严健义6月23日在《联合早报》言论版的文章《雇主是否歧视和不雇用年长员工？》，以亲身经验深入剖析雇主不太愿意考虑雇用年长员工的思维与心态。

文章呼吁雇主认真考虑年长员工的优势，加以聘用；也建议政府延续现有或新的优惠政策，奖励公司和老板积极聘用身边的年长员工。

诚如文章开场所言，随着冠状病毒大流行病的持续蔓延，40岁以上员工持续就业和寻找新工作的前景黯淡，尤其是在录取过程中所碰到的困难和可能存在的歧视，类似情况比比皆是。

笔者一名年龄已过55岁的朋友，最近被公司裁退。他的一名朋友是某公司的人事部经理，得知朋友被裁，打电话来给他打气。虽然这名人事部经理认可朋友的工作经验与能力，但很坦白地告诉朋友，他们公司收到的求职信，求职者如果年过50，求职信就会被放到一边。

要求职，就必须准备一份履历表。朋友联系某机构的职业导师，请他为自己的履历表提意见并帮忙寻找工作。职业导师告诉他在履历表中不要写年龄，只要写与所申请工作相关的经验和学历，留下联络电话即可。因此如果该公司认为你的工作经验是他们想要的，就会来联络你；届时，可能可以获得一个面试的机会。

这名职业导师也坦言，如果是以前，像朋友这样曾位居中层管理职位的中高龄失业人士，想找到一份和之前职业性质及薪金相近的工作，是不可能的事。但现在相对还是有些机会，因为近年来政府为了鼓励雇主聘请中年、年长员工，为企业提供了奖励与薪金补贴，才使得一些雇主态度改变。

这正好印证了严健义的文章中所提到的，“在众多措施当中，鼓励雇主考虑雇用年长人士的‘招聘奖励计划’的效果最为显著。据报道，这个计划推出后，去年9月到11月受雇的13万人当中，有接近一半是40岁以上的员工，50岁以上的员工约三分之一。”

文章说，从这个数据，我们可以看到“招聘奖励计划”起到立竿见影的效果，直接影响老板、雇主的招聘决定。

在现实生活中，雇主与雇员是处于天平的两端。大多数的雇员都缺乏有力的议价条件与能力（年轻人除外），相对握有雇用决定权的雇主来说，雇员是弱势的一方，天平向雇主方倾斜。

因此，笔者认为，政府在鼓励雇主聘用中年及年长人士的政策介入，是非常关键及有必要的，我们很难期待雇主及管理层会在短时间内，或在没有政府的奖励与薪金补贴之下，改变不太愿意雇用年长人士的心态与思维。

一直以来，职场上就有所谓的“中年就业危机”的说法。虽然目前法定退休年龄是62岁，但只要年龄超过50岁，若被迫要转换人生跑道，在求职的过程中，往往要经历一番折腾或挫折，投出的几十份求职信，要不石沉大海，要不获得一份薪金与年资不符的工作机会。

处于这个年龄层的中高龄人士，不少还上有老下有小要抚养。长期的失业或微薄的薪金，深深打击了他们的自信心与斗志，可能就此一蹶不振。然而，残酷的事实是，每个人的一生中，只要是工薪族，总有一天都会面临这项危机和考验。

雇主是否歧视和不太愿意雇用年长员工？在某种程度上，这是不争的事实。歧视是基于偏见所衍生的行为。人们因为一些个人的行为特质将之辐射到整个群体；先入为主的成见形成了对此群体的一种刻板印象。其实我们每个人都是一个独立的个体，并不会因为年龄相仿，而变得一样或相同。

新加坡正面对人口老龄化和少子化的严峻挑战。这些中年、年长员工都是国家宝贵的人力资源，给他们机会，将能继续为我们的经济做出积极的贡献。

作者从事秘书工作