自1845年以来一直为新加坡及其周边地区服务的《海峡时报》，开始为其悠久而传奇的历史书写新的篇章。

在176年的历史中，《海峡时报》几经风雨，命运可谓跌宕起伏。

它几经易手，曾为出版商或编辑自己所拥有，后来成为一家私人公司或信托公司，最后变成上市公司。

令人欣慰的是，它挺过了战争、经济衰退和萧条、过去和现在的大流行病、殖民占领和光复，继续讲述新加坡的故事。

经过漫长的过渡期，《海峡时报》现已成为12月1日（星期三）正式成立的新担保有限公司（Company Limited by Guarantee，简称CLG）“新报业媒体信托”（SPH Media Trust，简称SMT）的一分子。

《海峡时报》以及之前由新加坡报业控股公司拥有的英文、马来文、淡米尔文和中文的姐妹报刊，现在都将转入一家名为“新报业媒体”（SPH Media）的运营实体，它是SMT的一部分。

SMT的成立可以说是自1980年代，独立的英文和中文媒体公司被迫合并，组成新加坡报业控股集团以来，本地媒体界最重大的发展。

有别于以追逐利润和股东价值为驱动力的上市公司新加坡报业控股，SMT和新报业媒体将是利益相关者和目标驱动型公司。

它的重点很明确：为新加坡乃至全世界的受众，提供他们可以信任的可信可靠的新闻和内容。

新公司的英文名字特意使用“Trust”（信托），也有“信任”的意思，而这将成为它吸引读者的天然磁石。

与受众建立信任，从而促进其在社区的增长，仍将是它的主要使命。

为了做到这一点，我们在听取了编辑和记者的意见后，制定了一份新的章程。

从英国广播公司（BBC）等其他媒体机构的类似使命声明中得到启发，它主张有必要维护我们新闻室的采编独立性，并捍卫其在读者眼中的可信度。

这一点至关重要。因为，多项国内外调查显示，新加坡公众对媒体的信任度相对较高，这有助于解释为什么今天比以往任何时候，有更多的人在我们的所有平台上阅读《海峡时报》的新闻内容，而且是每天多次阅读。

尽管媒体市场日益拥挤，任何人都可以通过智能手机浏览国内外激增的新闻来源，但《海峡时报》的纸本和数码受众还是有所增长。

虽然冠病疫情、科技巨头和互联网严重打击了《海峡时报》的财务状况，但假新闻和虚假信息的泛滥，也强化了及时、可信和真实内容的关键重要性。

然而，信任是脆弱的。

建立信任需要时间、努力和持续的承诺；信任非主观意愿所能促成或转移，更不能被视为理所当然。

新闻机构通过坚持不懈的努力做到准确、平衡、公正和客观，反映受众的关切，并与他们保持联系，来培养信任。

它们还须要跟上公众不断变化的态度和品味，以及人们希望如何接收新闻和内容的偏好的变化。如今，这主要是指随时随地、在任何平台上，通常是在出行时，可获取新闻和内容。

令人高兴的是，《海峡时报》在今年8月的世界报业和新闻出版总协会（WAN-IFRA）的亚洲数码媒体奖（Asian Digital Media Awards）中，荣获最佳新闻网站及移动服务金奖。

这对《海峡时报》新闻室的所有人来说，是一个巨大的鼓舞。

但是，恕我直言，我们非常清楚，要不是近来资源受到限制，我们还可以做得更多，来更好地为我们的受众服务。

我们须添加新功能来改善用户体验，解决若干问题，以及升级技术。或者，借用罗伯特·弗罗斯特（Robert Frost）的诗句，“我还要赶好几英里路才能安睡”（miles to go before we sleep）。

满足受众的期望，并为他们提供良好的服务，将是我们的使命。我们会竭尽所能做到这一点，日复一日，于每篇报道之中。

我们会以日益数码化和多媒体的方式来实现这一目标，这是为了响应受众对更多图像和视频、更多声音和观点的明确需求。

我们正在努力改善数码产品的用户体验，循序渐进，坚持不懈。

我们正在着手对所有产品和平台进行重大的检讨和改造，并将在明年推陈出新。

我们欢迎大家就如何更好地为您服务提出意见和建议。

所有这些都需要一些时间和许多努力，在我们一步步努力取得进展的过程中，我们寻求您的持续支持和耐心。

在《海峡时报》、它的记者和新加坡媒体开启这一激动人心的新篇章时，也许我们有必要回顾一下，以帮助我们看清前方的道路。

1845年7月15日，《海峡时报》的创刊主编罗伯特·卡尔·伍兹（Robert Carr Woods）在第一期的头版上大胆地宣称：“本报将遵循那些永远将《海峡时报》与它所服务的新加坡社区的整体利益联系起来的原则。”

他承诺维护《海峡时报》的质量，同时努力确保其报道的准确性和可靠性。

幸好，即使我们周围的世界似乎从未保持不变，但有些事情还是不会改变。

值此历史性时刻，《海峡时报》全体同仁再次承诺，我们将继续为实现这一长期使命而努力奋斗。

作者是《海峡时报》总编辑

黄金顺译