最近有朋友诉说家里的闹心事，在本地制造企业工作的孩子想要辞职，放弃喜欢的专业，转而去做房产中介。

朋友也不是认为做房产中介不好，只是成为一名工程师，一直是孩子从小的理想，又是他喜欢的职业，苦读这么多年，总算拿到了高等学府的毕业文凭，谁料工作一年后便折戟沉沙，所以觉得既惋惜又心酸。

无论朋友怎样苦口婆心地劝说，但孩子铁了心且铮铮有词地认为，在本地制造业工作，每周六天工作制，由于住家离公司远，因此早八时晚八时，还经常加班，薪水也不高，而且每年涨薪幅度很低，别说买房结婚生育了，连谈个恋爱都难，理想能当饭吃吗？其实，这种现象何止一二，实在令人唏嘘。

无独有偶，看到刊登在2022年1月25日《联合早报·交流站》杨永强读者的来信《本地缺乏技术人员和工程师》，颇有感触。

正像杨先生文中提到，新加坡独立初期，很多学生都会选择各类工程院校，这些莘莘学子对国家的基础设施建设作出了很大贡献。诚然，那时国家百废待兴，制造行业也没有很多外来移民和打工者，所有的人力都要靠自己。能用自己所学的知识和专长报效国家，实现理想，是非常让人引以为豪的。

而且，那时工程院校毕业生薪资不低，受人尊敬，相信这也是吸引大批学生报读这些科目的主要原因。曾几何时，随着时代变迁、网络科技的日新月异、移民政策等，本地各行各业都在发生不同程度的变化。

据统计，如今疫情下依然红火的本地最热门，薪资涨幅最快的五大行业分别是：信息科技和通讯、银行和金融服务、健康保健和生命科学、快消品、电子贸易和互联网。而制造业恐怕是倒数的，尤其是小型家族企业，支付的薪资和所需付出的工作时间成本严重失衡，因此，较难吸引和留住本地年轻人很正常。制造业中较资深、薪资较高者，很多为外来人才。

我国独立之初的事实证明，靠本土制造业人才也不是不行的。人才计划，教育先行。时代在改变，对人才要求也在改变。教育须与时俱进，各类院校可以聘请世界制造业先进国家的高端教育人才，“授人与鱼，不如授之与渔”，从源头加强本国制造业中高端人才的培养。

日本在这方面有很好的示范和经验。日本从来就不是一个移民国家，即使现在因为严重的人口老化问题，不得不越来越多地引进劳动力，但这些外来劳力多数充斥在各个服务型行业，而制造业还是以本国人为主。

日本注重教育和培养专业化人才，这是日本制造业发达的根基。记得曾经看过一篇介绍，2009年日本用火箭发射了一颗观测温室气体用的人造卫星。这颗卫星同时搭载了八颗人造卫星，稀罕的是其中除了主卫星是日本政府和专业机构共同开发外，其余七颗都是通过在社会上公开选考的方式选定团体，由他们自己研制小卫星。这些小卫星竟然能全部进入轨道正常工作。

开发这些卫星的团体五花八门，既有顶级大学，也有普通大学和产业技术高专的学生，甚至还有一颗是大阪市的几个街道工厂联合研发的。

日本高专（Collage of Technology）的师资力量比一般的大学工学部还要强，高专的教师不管什么职位，一般起码要求博士学位，此外要有在大企业工作过的实际经验。所以这些毕业生在人才市场非常抢手。日本之所以成为制造大国，就是因为它拥有一支支强有力的生产、研发的专业队伍；而构成这支精良队伍的核心，就是经这种高级专门学校成功培养的当地专业生产技术骨干人才。

新加坡真的是缺乏本地技术人员和工程师，才须要依赖大量外来人才吗？还是因为本地制造业主以低薪多工时招募本地人才不得，无法满足用工需求，移民政策才引进了大量外来人才，这便导致本地人才越来越远离制造行业。这个内卷问题如同先有鸡还是先有蛋。由此引发政策及对行业未来的诸多利弊思考，在此先抛砖引玉，与读者共同探讨。

此次冠病疫情造成的物流问题，更凸显了自主制造业的重要性；而人手短缺现象，也反映了过份依赖外来人才的弊端，制造业、建筑业等尤为明显。

理想很丰满，现实很骨感。如果制造业能给本地年轻人有更多事业上升的空间，更优渥的薪酬，更被社会认可，如能像杨先生文中所述，“在一些西方国家，工程师的专业和经验，与医生、律师、会计师享有同等待遇”，即便打个折，相信也一定会有大批本地优秀人才趋之若鹜地涌入制造业。新加坡不缺优秀人才，政策导向很重要。

（作者是本地业余写作人）