众声堂

选在春暖花开季节放宽本地户外口罩令，可说是恰逢良辰。上周二起，公众在户外可选择不戴口罩，室内戴口罩规定则保持不变。

新措施启动的第一天，我看到街上行人仍100%戴着口罩。接下来数天，戴着口罩出入邻里户外零售商店走道的人群，仍占90%以上。

与此同时，身边的亲朋戚友纷纷在他们的社交媒体表示会继续戴口罩，不禁让我联想到，难道外出时戴口罩将成为国人的日常？

周五学校放学时段，在地铁车厢里偶然听到两名穿着中学校服的姐弟在讨论戴不戴口罩。姐姐说：“我们每天乘搭公共交通上下课，在路上遇见的人，也不知道他们的身体状况怎么样，还是戴着口罩比较安全。更重要的是，我们与祖父母一起住，我不想不小心把病毒带回家传染给他们。我们还是戴吧！”

我不禁莞尔一笑。这显示我国青少年的防疫意识也不差。

冠病初期不戴口罩违法，会被罚款、判监，其间一小撮人固执不愿配合而面控的消息时有所闻。从强制戴口罩，发展到目前的户外可选择不戴，而大多数国人仍宁愿戴着口罩，可见大家的防疫观念有所提高。

口罩能防病毒传播，减低传染风险。这种意识如果根深蒂固嵌入大多数民众的意识中，何尝不是一种国民意识的养成？

全球疫情进入第三年。根据世界卫生组织上周的最新汇报，全世界感染病毒的人数超过4亿8000万人，冠病夺走了600多万人的性命。我国弹丸小国，截至本周五的确诊病例近110万起，死于冠病的人接近1300人。

在漫长的全民防疫中，国人看到海内外被冠病夺走的性命，以及受病毒感染失去健康的人不计其数，早前不愿配合戴口罩或接种冠病疫苗的人越来越少。反之，认同戴口罩能够有效防疫的人则越来越多。我国推行与病毒共存，为了避免重蹈复辙，国人防疫自我意识提高，认真看待戴口罩的必要，实为可喜。

当人们自发自觉提高防疫意识，当选择权交付人们手中，而大多数人选择继续戴着口罩，这种大家都“欢喜做”，人人“甘愿受”的行动，不因害怕遭到处罚而为，久而久之，是可能形成一种国民意识的。

世卫组织流行病学专家迈克尔瑞安指出，冠病大流行的急剧期已经进入尾声，意味着住院与死亡率将减少，但病毒本身不太可能完全消失，只会进入低水平传播模式。只要想起世卫组织总干事谭德塞提及，目前世界上还有三分之一人口没有接种过任何冠病疫苗，其中包括83%的非洲人口，就觉得冠病疫情终结仍言之过早。

时序进入4月，北半球气候回暖，病毒减缓传播，让各国政府在制定经济、社会以及流行病应对政策时有更多的变更与取舍。

新加坡解除户外口罩令，也允许10人聚餐，继续朝与病毒共存之路前进。作为国民的我们，除了配合防疫政策，还必须认真看待自身的选择。防疫之路依旧崎岖，完全放松防疫，使不得。口罩，想继续戴着，就戴着吧。让戴口罩防疫，变成我国的一种国民意识。

（作者是《联合早报》高级数码编辑 neolt@sph.com.sg）