汲取先贤积极创办华文教育和传承民族文化的精神，延续这种可贵精神，然后要以宏观务实的态度，放眼世界，环顾四周，立足本土，审时度势，从内需与外需双方面着手策划。不必惧怕新科技，善用它作为工具和支援来提高发展效率。

手机群里传来一则通告：国立大学中文系今年为庆祝建系70周年，将举办一系列活动，首场活动是座谈会《前瞻：新科技、新社会与新加坡的华文教育》。短信还列出10位主讲人名字，当中有六位是我熟悉的学生。他们从事和华文相关的工作，且在不同岗位担任领导职责。

作为中文系的老校友，作为一辈子从事华文教育工作却已经放下的我，期盼去聆听年轻一代在新社会怎样看待华文教育，以及怎样应对大环境所带来的方方面面的挑战。

开宗明义，国大中文系主任王昌伟教授一开始就阐明座谈会是着眼今日的新社会，要前瞻，不谈过去，更不要老调重谈。对，我赞成！过去已成历史，往事如烟，谈多了容易产生怨怒，于事无补。但没有过去，怎么会有今天？首先，我们该感激先辈从中国移居狮城后，为了要子女传承民族语文和文化，他们尽管一穷二白，但却能齐心协力，赤手空拳在岛国建立起300多所华文中小学校甚至华文大学，自力更生，让华文教育在此落地生根，也让我辈保留文化之根。

摆脱殖民统治，独立建国，我们有了国家认同。但在这个多元种族、语言和宗教的社会，英文顺理成章地成为大家的共同语文。建国伊始，我们要依靠先进的西方国家发展经济，英文又变得不可或缺。就这样，各族的母语教育都退居其次，逐渐衰微了，我辈正处于那个年代。那时我们都殚精竭虑，欲挽狂澜于既倒，在大变革中尽力维系文化根脉。

土壤肥沃可培育华文苗子

座谈会上，南大中文系主任曲景毅教授引用证严法师的箴言：“面对它、接受它、处理它、放下它”，我很有共鸣。因为我们那时都抱持着这样的心态，不忘初心，不怨恨，不气馁，做我们能做的，做体制允许的。在初级学院，我们通过写作、戏剧、辩论和节日庆典等课外活动，让学生接触华文，认识文化。今日的王昌伟教授，就是当年出色的学院辩论队代表；今日的新报业媒体华文媒体集团社长李慧玲，就是当年修读华文和华文历史的极少数学生，老师还笑称她是稀有品种呢！如果那时我们完全放弃，毫不作为的话，台上就少了两位在为华文教育努力的教授和社长了。

近几年，常听到：学校学生不讲华语了、华文老师之间也用英语交流、讲方言和华语的家庭越来越少……真令我辈失望，想到华文教育前途暗淡。但听完10位代表的汇报，我深深感觉这里的土壤肥沃，阳光充足，可以培育华文苗子。

首先，我们的孩子在幼儿园就有机会学习英语和华语，可以打好双语基础。之后在小学、中学、理工学院和大学都有机会修读华文。教育部的课程规划与发展司就有一群专家学者，煞费苦心去精心设计和编写各年级的课文。当局还将与新加坡全国人工智能核心计划合作，开发适合小学低年级学生使用的人工智能口语练习器，教学设备样样俱全，时时更新。

营造有利华语大环境

此外，学校每年举办“母语周”，通过各种活动让学生认识和接触华族文化。有些学校举办节庆如华人新年、中秋节等，传承和发扬传统文化。学校一年一度的“种族和谐日”，旨在让学生认识本族之外的其他种族文化，从相互了解到彼此尊重和包容，和睦相处，促进和谐社会。

2005年，教育部成立推广华文学习委员会，推动学校、社区组织和媒体之间的合作，营造有利于学习与使用华文华语的大环境。委员会共设立了阅读、写作、文化、学前，以及宣传与数码五个小组。这些年，各组纷纷举办不少多元化的活动，如“文学四月天”“驻校作家计划”“世界书香日”，以及“新空下”全国学生新谣歌唱及创作比赛、“学前华文教学研讨会”“母语学习论坛”等等。还有一个叫“文化随意门”的活动，就是当局资助老师带领学生到校外观赏华语戏剧演出。走笔至此，我要向学校华文老师致敬，他们教课之外，还要带领学生参与种类繁多的活动，任重道远啊！

义安理工学院、新跃社科大学、南洋理工大学和国立大学都相继开办中文系，让有兴趣深造的中四和高中毕业生修读华文。这几所高等学府的师资优良，课程多样化，涵盖历史、文学、戏剧，本土和当代中国文学以及翻译等核心内容。难能可贵的是，这些学府的领导人费尽心思策划适当的课程，培育莘莘学子的人文素养和职业技能，以应对新科技、新社会的挑战。

至于那些有志于当华文老师的年轻人，可以到新加坡国立教育学院接受培训。当了华文老师的还可以终身学习，因为新加坡华文教研中心提供多样化的进修课程，让华文老师不断学习新的教育理论和更新教学法，与时并进，增加工作的满足感和成就感。

在我们的日常生活中，精神上的粮食和营养品从不匮乏。华文报章天天提供翔实新闻和评论，让我们和世界接轨。近年有新移民的注入，华文文学杂志书刊，林林总总，俯拾皆是。打开电视机，华语节目精彩纷呈。广播电台传出的清晰华语，不绝于耳。

此外，宗乡会馆与华社团体向来都以保留和推广传统文化为己任，活动频频。1979年由建国总理李光耀先生发起的“讲华语运动”，延至现在，未曾间断。“讲华语运动”委员会常年按不同的主题与方向，通过宣传管道与活动，鼓励我们在日常生活中使用华文华语。

还想提一提的，是新移民带给华文教育的贡献。新移民的到来不但提高劳动力、增加经济收益和填补人口不足的缺口，他们更为华文教育注入强心针。他们当中有教师、媒体工作者、作家、艺术家以及许多学者专家，如同甘霖雨露，滋润华教园圃，百花绽放。

综合上述，我们何愁没有机会接触华语和华族文化呢？华文怎会凋敝呢？关键在于我们要不要把握机会学习和学好华文？

21世纪是一个复杂多变而不可预知的世纪，瞬息万变的新科技更会加速各种事物的逆变，何止是华文教育？事常与人违，事总在人为。英国著名的历史学家和哲学家汤恩比在他的《历史研究》书中提出“挑战与回应”理论。他认为，当环境向人们提出挑战时，人们就开始对这种环境作出应战，调整自己。过去华文教育遇到挑战，今后依然会有更多不同挑战，让我们鼓起勇气去应战吧！

我认为，在新社会要发展华文教育，要先放下历史的包袱，依然怀抱热忱，薪火相传。汲取先贤积极创办华文教育和传承民族文化的精神，延续这种可贵精神，然后要以宏观务实的态度，放眼世界，环顾四周，立足本土，审时度势，从内需与外需双方面着手策划。不必惧怕新科技，善用它作为工具和支援来提高发展效率。海纳百川，广纳人才，我们以开放态度接纳新移民，并肩应对；文化需要交融互鉴，我们也须容纳其他种族的文化；灵活推广，续写华文教育新篇章。

人在，火种是不会消灭的。我深信！

（作者是本地退休教育工作者）