朋友A是专业人士。多年前，她长女还在幼稚园时，听到身边家长热烈谈论小一报名，问我是怎么一回事。

对当家长义工挤入2B阶段、住学校半径一公里以内有优先报读等各种“游戏规则”，她一脸无知。

多年后偶遇，A向我表达谢意。当年听了我的解说，后知后觉的她立马租下心仪女校对面的公寓，一年后凭“住得近”，在不必抽签的情况下，让女儿顺利入学。

因为学校有附属中学，女儿在那里足足待了10年，上学方便，省了时间也省了大笔校车费，一家人可谓因此而“获利”巨大。

对A来说，这事犹如瞎貓碰到死老鼠——当然，要有人给猫指引方向。

当事情跟自己无关，没兴趣知道尚情有可原。但像A这样面对孩子的教育大事，也不试着了解更多，就让人费解了。

副总理兼财政部长黄循财在发表2024财政年预算案声明时，宣布年满55岁及以上公积金会员的特别户头，明年1月将关闭，引起热议。

好几个人问我，普通和特别户头的利率是多少啊？

我国的公积金政策实施多年，很多人对它的了解还是不如对某些明星的恋爱和离婚史多。因为一知半解的人不少，误信网络里的阴谋论、误解政策措施，以致在不同媒体和聊天群组骂政府的人，也自然存在。

那些抱怨“钱被锁住”、在芳林公园示威“还我公积金”的公积金会员，极大程度源于对公积金制度缺乏认识。

一些懂得利用公积金户头“生财”、积累存款的会员，会想方设法往户头“塞钱”，比如提早归还房贷和利息、为年幼子女填补保健储蓄户头等。

2016年4月，时任卫生部长颜金勇在国会宣布成立糖尿病预防及治疗全国工作组，正式向糖尿病宣战，突显形势紧迫。

患糖尿病的人不少，但有多少人愿意抽出一点时间，懂多一点这病症的知识，帮助自己，也协助患病亲友？

一些人知道笔者患糖尿病，还“严重”到得注射胰岛素，抱予同情，然后好心告诫：“你不可以吃白饭”“最好天天喝苦瓜汁”。

笔者确诊甲型糖尿病至今快30年，可以说比医生更清楚自己的身体状况。遇到对糖尿病不懂装懂，动辄发表禁糖、禁白饭论的人，真是无可奈何。

例举这些跟我们息息相关的生活课题，无非要说明：在科技发达、资讯爆炸的时代，获取信息很方便。可能的话，请把时间用在吸取一些知识，了解时事新闻。

多年前，香港人嘲笑新加坡人，脑筋呆板，不懂得U转。

随后也有人讨论，是否因为新加坡政府像家长般大小事都管，以致国民像小孩子一样，什么都不去想？

多年来，政府出于对民众福祉的关切，全面管理大小事务，似乎什么都预备妥善——失业的人多了？国家努力吸引外资到本地设厂，制造工作。生活费高涨？各部门推出各种援助配套，甚至直接发钱（邻里购物券），协助减轻国人负担。

也因为凡事有政府“罩着”，一些人变得不愿承担自己的义务，习惯依赖政府，期望政府介入民生事务，结果逐渐失去自主性和自我管理能力，导致社会的动力和创造力受损。

再多三天，新加坡就将迎来第四任总理黄循财。期待新总理和团队在管理事务时，慎重思考哪些可放手让人民自由发挥，不必凡事耳提面命。人民有选择空间，有机会犯错，才能成长。如此一来，政府与人民可齐心打造一个民主社会——不是“我是民，你是主”，而是以“民”为“主”的真正民主社会。

如此，国民的信息素养才有望提高，批判性思维能力才能增强，进而培育关心国家课题，勇于承担自己责任的国民。

（作者是《联合早报》资深高级记者）