不知道从什么时候开始，我们很自然地接受粽子在临近端午节时，就应该卖得比平时贵。刚开始是贵多一两元，慢慢变成贵多两三元。一个面向大众市场的普通咸肉粽卖六到八元如今已是“端阳粽贵”的市场价。

端午节在新加坡并不是公定假日，本地华人一般也并不怎么庆祝，但是过端午节，人们还是会吃下几个粽子应节，不管有没有想到要纪念屈原。

随着我国家庭里会裹粽子的人越来越少，市场对现成粽子的需求自然上升。端午时节，粽子应不应该涨价，消费者可以有不同的看法。有些人或许觉得，反正只是一年一次，节日期间就算贵一点也没关系，就像鲜花在情人节被默许涨价，月饼在中秋节可以卖高价。

当然，也有人从市场供需的角度，接受需求越高，商家议价的能力越强的现实。这就好比酒店或机票的价格，抢购的人越多，价格就越往上飙涨。现在连德士和私召车也循着这个模式收费。

但粽子是大众化食品，不像酒店机票都是较奢侈的消费品，德士私召车也不算公共交通工具。

一般大众消费品如果按需收费，就会造成市场混乱，甚至是严重的社会问题，因为低收入群体将处于劣势，贫富悬殊问题会尖锐化。当然，粽子不是柴米油盐这类的必需品，不是非吃不可，但也不应在节日期间把价格变得太不亲民。

按需收费看似符合市场原理，但并不是每样产品都适合。例如报纸一般在大选期间更好卖，那么报社是否可用它必须投入更多资源去采访为理由，在这期间调高售价？咖啡店小贩中心在午餐和晚餐的尖峰时段顾客特别多，特别忙碌甚至得添加人手，是否也可拿来当作在这两个时段提高售价的理由？

就像咖啡店和小贩中心本来的功能就是要提供三餐，摊贩在端午节满足消费者对粽子的需求不正是本职所在吗？为何搞得像是额外的服务，须要增加收费？

第二个我想不通的问题就是，端午节期间粽子需求量高，销路好，对商家不是件好事吗？卖得多赚得多，虽然可能需要采购更大量的原料或增聘人手，但最后如果粽子大卖，还是有利可图。这时候如果还提高售价，那就是量价两头都赚了。

当然，我不是内行人，只可以用一般的常理来推论，可能有些在端午节期间的特别开销和支出是不为外人所知的。

我唯一确定的是，端午节期间的市场确实是有悖基本需求原理，即商品的价格越高，需求量越小。

因为端午节的缘故，消费者都变得更舍得花钱买粽子自用或送人，即使每个粽子比平时贵多两三元。或许这才是商家涨价的底气。

其实我并不太在意让商家多赚两三元，但我更在意的是整体物价上涨的现象。

现在哪怕是在小贩中心用餐，一顿饭下来，每个人只是一份主食加一杯饮料，五块钱怕是不够用了。

很多时候，一两元的价格调涨，我们都不会太在意，心想着不就是小钱而已，让摊贩多赚一点辛苦钱也不为过。但如果缺乏有序监管，一个不察觉，价格在温水里慢慢升温，最后很容易超乎合理的范畴。这时候消费者的善意和纵容就成了牟利的帮凶。

最近去了一家以前我蛮喜欢光顾的云吞面档，小份售价已经涨到6元5角。另一家粥品摊，我最爱的猪杂粥也卖到8元。这都超乎了我认为合理的标准，而且照这样的趋势，不久价格可能还会再涨。

我要的从来不是加了鲍鱼、瑶柱或黑松露的豪华粽子，我只想在端午节吃一个暖心温热简单的咸肉粽。粽子煮热了就好上桌，不用一直升温。

（作者是《联合早报》多媒体编辑副主任）