老友上门，见面第一句话是：你家楼下红彤彤，感觉像过年。

从两三年前起，我家楼下露天停车场傍晚一亮灯，红色亮灯路牌就随处可见。

这里由六座建筑围成一个圈，圈内所有露天停车位都漆上红线，只要没有“外人”胡乱停车，停车位是足够的。

居民对露天停车场有两大投诉：一是入夜后灯光太暗，二是种植多年的老雨树落叶太多，一旦夜里下雨刮风，车子就会覆满落叶。

居民的诉求是：一是加强照明，二是改种其他树，若能为露天停车场加盖当然更理想。

诉求提出几年一直没动静，直到两三年前，一批工人突然出现在停车场，在各个角落挖洞铺电线。

居民以为诉求得到回应，期待照明设备改善后的停车场，甚至以为有望看到有盖停车位。还有居民甚至推测，是给露天停车场安装充电桩，应对电动车时代的到来。

动工一两个月后，每个开挖出来的洞中只是竖着两米高的牌子。拆封后，居民赫然发现工人原来是要安装亮灯路牌。

大约一米宽的亮灯路牌上，印了短短几行英文字，大意是：XXX号到XXX号红色停车位，全天保留给停车月票车主。当局大阵仗四处开挖，到头来只是为了增建灯牌，好告诉“外人”这个信息。

当局的“用心良苦”，让居民感到不解，一个个红色亮灯路牌也成了居民碰面话家常的话题。

从施工过程看来，装置亮灯路牌的费用应该不菲，得同步在多处开挖，在地底铺设电线，跟着灌水泥巩固地基，再把重甸甸的灯牌竖起。粗略估计，绕一圈不到400米的露天停车位旁，竟装置了不下30个亮灯路牌，一些路牌之间更只间隔了五个车位。

到底是非居民占用月票停车位的情况严重？还是担心非居民看不到地上的红线停错？

包括我在内，很多居民都不甚了解。

有居民开玩笑说，当局应该是有预算，在财政年结束前把剩余款项用掉；更有居民阿Q地自我调侃说，不建都建了，多说无用，红色亮灯路牌好歹能在过年时增添气氛，没有白建。

居民都清楚“钱要花在刀口上”的道理，对于当局增设或改善设施的好意，大家心存感激，但前提应该是确保居民能从中获益。为了花而花，就如花钱买过年氛围一样，纵使砸再多的钱也徒然。

（作者是《联合早报》本地新闻副主任）