今年3月初，永续发展与环境部把2024年定为“公共卫生年”，通过五大方面提升卫生水平，鼓励全民加强良好卫生习惯，共同打造一个洁净、绿色且具韧性的新加坡。五大方面是：扫除垃圾热点、改善公厕卫生、加强病媒管控、借助科技等提高清洁业者的能力，以及提倡全民有责。

自从暴发冠病疫情之后，我国在2021年6月起，即强制规定食客在小贩中心用餐后，必须自行归还托盘和碗碟，同年9月1日起采取执法行动。国家环境局规定，食客在小贩中心用餐后，务必把碗碟、餐具和托盘放到归还托盘的地点，桌上也不能留下垃圾，例如纸巾、吸管、空罐和食物残渣等。当局指出，食客自行归还碗碟和托盘，除了让下一名食客有位子坐，也让清洁工能更专注于清洁和消毒桌子；尤其是在疫情期间，国人必须保持公共卫生和清洁标准。这项计划实施以后，国人开始在用餐后自行清理桌面。

小贩中心的清洁问题向来备受关注，也相当棘手。自从政策实施以后，虽然食客大部分会自动归还碗盘，但是桌面难免还是会留下残羹，有待清洁工人收拾和清理，整体清洁和卫生成效还不尽如人意。笔者几个月前就发现到好些受欢迎的熟食中心，桌面清洁程度欠佳，尤其是人流多的高峰时段，如早上的红山熟食中心和中午的麦士威熟食中心，让人望而却步。

今年4月下旬，新加坡管理大学公布去年11月至今年1月期间展开的第六次“公共环境清洁满意度调查”结果，受访者大多数（94%）对近期去过的公共场所的清洁度感到满意。研究团队这次针对餐后清理桌面的问题展开进一步的调查，有81%的受访者说，他们会在用餐和归还托盘后再将桌面清理干净。至于餐后不清理桌子的受访者当中，54%说是因为他们没有清洁桌面的工具。愿意付更多钱来提升清洁服务的人明显减少，只有46%的受访者愿意自掏腰包，以获取更好的清洁服务。

政府曾经在2022年着手调整清洁工人桌面清理流程，配合“保持桌面整洁运动”。据当时的报道，清洁工人改进工作流程后，工作更有效率也更加系统化。新流程把清洁工分为两组，一组负责在食客归还餐具和托盘后抹桌面和消毒，另一组则负责打理托盘归还处。不过，清洁工人抹擦桌子需要时间，因此在用餐高峰时段，食客必须等候更长时间才有干净的桌子。

2020年12月中旬，我国的小贩文化成功列为联合国教科文组织非物质文化遗产。无疑，那是一项本土文化荣耀，也意味着国人更应该致力于维护小贩中心的环境，以彰显特有文化。

试想，小贩文化是小红点难得登入联合国非物质文化遗产代表的一大亮点，是众多游客问津的地方文化，国人更应该用心维护它的风采。许多到访新加坡的外国政治领袖，免不了也造访好一些著名的熟食中心。今年4月中旬，新西兰总理就走访麦士威熟食中心品尝本地早餐；去年台湾新北市长侯友宜率团访新加坡，也到翻新后的纽顿熟食中心品尝沙爹，并到男厕参观；五年前，加拿大总理特鲁多也走访亚当路熟食中心。可见我国的小贩中心已是一种文化产物，更不用说，许多人气旺的熟食中心，如芳林苑熟食中心、厦门街熟食中心、旧机场路熟食中心等等，皆是旅客打卡之处。

反观快餐店和商场内的食阁，在一定程度上，桌面都保持得相当清洁，可能这些场所聘请较多清洁工。清洁工人短缺严重是我国向来的挑战。早年的快餐店价格一般上会比熟食中心高，或许从经济角度可以理解为它们较有财力维系整洁。但是，随着疫情后的通货膨胀，小贩中心的价格也没差多少，反之有些还较贵。它们是否可以参考并仿效快餐店的运作模式，提升与解决小贩中心桌面清洁和公厕卫生的难题？

要食客以纸巾清理桌面，并不能达到实效，更何况不是每个人都随身携带纸巾。熟食中心的清洁问题确实不易解决，但它是国人日常光顾的地方，更应该响应政府号召，积极保持清洁。或许，有关当局可以考虑提供一些可再循环运用的清理用具，供食客清理桌面，或尝试让机器人代劳，让食客借用像iRobot之类的机器清理桌面。在厕所清洁方面，也可以考虑举行类似不久前邻国的油站厕所排名比赛，多管齐下，改善本地熟食中心的环境。

作者是医疗零件制造公司运营长