人民行动党新一届中央执行委员会名单一出炉，不少人又开始寻找谁会是黄循财总理未来副手的种种迹象。有些人就很直接的，以当时中委在台上的位置来推测。

从中委台上的位置来看：即将出任秘书长的黄总理，右边站着助理秘书长陈振声，总理的左边站着党主席王瑞杰。再仔细看，王瑞杰的左边站着即将卸下行动党秘书长职务的国务资政李显龙，李资政左边是组织秘书傅海燕，傅海燕的左边是另一位助理秘书长李智陞。

但我想，纯粹从“排位”去下定论，恐怕有些轻率。

再看《联合早报》当天探知获提名的19人中委名单：黄循财、李显龙、王瑞杰、陈振声、马善高、尚穆根、傅海燕、任梓铭、徐芳达、李智陞、陈国明、唐振辉、英兰妮、普杰立、杨莉明、王乙康、沈颖、陈诗龙和维文。据悉，排在最前面的七人，就是原中委会向干部党员推荐的人选。

这些人获推荐的原因不得而知，但笔者认为，这个推荐名单透露的信息，更多是行动党干部希望继续由这些人当政党的核心领导。这七人都是内阁成员，且据知多年来都获推荐，不是这次即将易帅才出现的人选，也就同样不能用以作为谁是总理未来副手的参考。

那就只好等几周后行动党中委会开会互选，对新党职的安排吧。不过，笔者认为即使到那时，也未必能看出端倪。

行动党原本设有第一和第二助理秘书长职位。在黄循财获确认为第四代领导班子领军人物后，许多人认为他会担任第一助理秘书长，而他的副手则自然就是第二助理秘书长。

有趣的是，两年前行动党公布中委党职时，设了全新的副秘书长职位，由黄循财担任，巩固他在党内的领导地位。至于助理秘书长职位，则不再有第一和第二之分，但还是让人觉得担任助理秘书长的陈振声和李智陞，当上副总理的呼声很高。

不过，黄总理组织他的内阁时，遵循过去李显龙委任副总理的做法，也就是先委任两位资深的部长当副手。这样一来，卸下党主席职务的颜金勇成了副总理，接任党主席的王瑞杰则留任副总理。

李显龙2004年就任总理时，先让陈庆炎博士留任副总理，并委任贾古玛教授为另一位副总理；在陈庆炎隔年引退后，委任资深部长黄根成为副总理。张志贤和尚达曼分别在2009年和2011年才受委为副总理。

李显龙出任行动党秘书长时，正副主席陈庆炎副总理和贾古玛副总理没有接受提名竞选；原第二助理秘书长黄根成取代李显龙出任第一助理秘书长，张志贤则当选为第二助理秘书长。这样的党职一直保持不变，直到尚达曼受委为副总理，担任第二助理秘书长，而张志贤则升任为第一助理秘书长。

如果黄总理还是按照这个做法，不论谁获推选为助理秘书长、何时成为副总理、是不是一定会当上副总理，谁也说不准。

这次的中委会名单，除了李资政，只有尚穆根不属于第四代领导班子。作为内政部长，尚穆根须要随时准备应对突发事件。因此，他没有出席内阁全员出席的重要活动，如国庆庆典和国庆群众大会，就算是行动党大会也未必看到他的身影。然而，他并没有因此远离公众视野，而是会适时地就重要议题发表看法。

这位20多岁就从政的政治人物，下来在政坛上还会扮演什么角色，也值得关注。

（作者是《联合早报》政治新闻主任）