这篇文章见报时，新加坡今年的全国大选应该已尘埃落定。新一届的政府将面对怎么样的一个世界？

面对各种意料之内或之外的结果，我们当下的最优选择应该是接受。如果你支持的候选人成功当选，那么恭喜，未来五年里国会中将会有人代表你发声。如果你所支持的候选人落选，接下来的五年里将是一个审视对方是否依然能够代表你的机会。

政府可以更替，社会却是延续不断的。无论什么人组成什么样的政府，须要面对的是社会不间断的变化和挑战。新一届政府将面对什么样的下一个五年？毋庸置疑，未来很长一段时间，我们将处于一个内外矛盾都更激烈、环境更复杂、变化更多更快的世界。

从地缘政治来看，大国竞争已深刻影响全球经济格局。在旧共识日益消解、新共识尚未形成之际，这场竞争只会进一步扩展至政治和经济之外，留给其他国家的回旋空间也将愈发有限。

华盛顿自去年11月以来的政策转向与混乱，使本已动荡的国际局势雪上加霜。全球各地民粹主义的抬头，使各国政府不得不将减少内外冲击作为当务之急，其中一个影响就是进一步推动区域经济合作。

在区域层面，则略显乐观——拥有亚细安观察员身份的东帝汶，有望在今年稍后或不久的将来，成为第11个正式成员国。这意味着，这个覆盖近7亿人口、蕴藏巨大潜力的区域组织，将首次完整纳入地理意义上的东南亚国家，区域融合也将更进一步。这一进展也象征着，独立尚不足四分之一世纪的东帝汶，已摆脱动荡，迈向治理有序的新阶段，并有望迎来发展的快车道。

上周在伦敦商学院的一场活动上，东帝汶总统奥尔塔表达加入亚细安的期待，并指出，对一个年轻国家而言，加入区域性组织不仅意味着成员国的认可，也为未来应对潜在经济风险增添一道保障。

然而，并非所有人都如此乐观。《金融时报》日前一篇评论文章就对“亚洲世纪”的说法提出质疑，指出在当前全球局势下，那些过去半个多世纪以来，依赖向美国市场出口产品与服务的亚洲经济体，将面临严峻挑战。

如果无法找到一个能够持久、稳定替代美国市场的方案，曾被热捧的“亚洲世纪”概念将只是镜花水月。文章最后总结道：“本世纪终将鹿死谁手，仍无定论。”

在“美国优先”和俄乌战争等多重因素冲击下，另一个急须寻找新增长引擎和安全保障的地区非欧洲莫属。从防卫到经济、文化到科技，欧盟在过去几年不断推出新政策，但碍于成员国的国内政治制约，未能取得实质进展。在欧洲人看来，本世纪可能并不属于亚洲，但欧洲人自己不争气，要重现昔日荣光也有一定挑战性。

显然，相比于亚细安所取得的进程，曾经的单极世界正在以不可逆的速度分化瓦解。秦失其鹿，天下共逐之。国际局势虽然不会因为新加坡一次的全国大选而改变，但当环境更加波谲云诡，如何凝聚共识，在未来五年及更长远的时间里当好国家的领航员，考验政治家与未来的每一届政府。

（作者是伦敦金融从业者）