读了蔡家梁君《积极营造提倡华语的大环境》（5月20日《联合早报·言论》）一文，有感而发。

数十年前，汉语方言，尤其是闽南语，是我国社会的通用语。1970年代，在国庆群众大会上，马来语、闽南语、英语，是建国总理李光耀使用的三种语言。

1980年代之前，在咖啡店、小贩中心、巴刹，方言是通用语。在推行讲华语运动之后，方言逐渐淡出日常生活，华语取而代之。但是，英语正以不可挡之势，迅速取代其他语言，成为我国社会的通用语。很有可能，再过20年，连咖啡店、小贩中心、巴刹，都只能使用英语。

如果真到了那个地步，我国所谓的“多元文化、多元语言”，恐怕就名存实亡了。

因此，保护好华族、马来族、印度族的语言大环境，刻不容缓。

在华社，许多社团设有机制鼓励学生学习、使用华文。例如福建会馆举办属校小学生华文作文比赛、全国中学生华文创作比赛“新蕾奖”和大专文化奖等。这是在推动华文写作方面的努力。

另一方面，在华语口语方面，则有国际讲演会的平台。在新加坡，国际讲演会有11个区，其中两个是华语区，一个是淡米尔语区。华语区一共有50个分会左右，淡米尔语区则有17个分会。

我这两三年开始参与讲演会活动，逐渐发现这可以是个推动母语学习的好平台。讲演会对母语学习主要有两个作用，一个是应用，一个是鼓励。

与上课学母语不一样，讲演会是采取应用的方式，让会员通过讲演作业、评论、即席演说来学习。每一场例会还安排语言评论，指出作业的亮点和不足，同时普及语法、词汇、修辞、语音、典故等方面的知识。

讲演会采取的这种应用型学习方式，作业形式多样，氛围轻松，寓教于乐，比枯燥的“硬学习”灵活、生动许多。

另一个特点是，讲演会安排相对资深的其他会员，对每一次作业给予评论与改进建议，而且都是以积极、正面的语气和角度提出看法，目的是鼓励，而非批评。

同时，讲演会每年有两轮比赛，分四级，从分会到分区，一直到大区。在一轮轮的比赛中，参赛者不断改进、完善自己的讲稿，观赛者也不断从他们身上观摩和学习。这种竞赛有利推动人们对学习母语的兴趣与热忱。

我注意到，参加讲演会的朋友，老中青都有，上至80多，下至10多岁，有些青少年虽然还没到入会年龄，但也可以在家长带领下，出席“口才班”等学习项目。

我还看到好几个友族朋友出席华语讲演会，既有印族，也有欧亚混血的青少年，甚至还有日本人。他们有些华语讲得很不错，有些则刚入门，但都很愿意把华语学好。这些志存高远的青少年，是我国华族青少年学习华语的精神楷模。

除了华语讲演会，我国还有一些双语讲演会，包括新中马双语讲演会，以及少数的方言讲演会，包括厦门公会闽南语讲演会、醉花林潮语讲演会、白桥粤语讲演会。这些讲演会推动了我们对社群方言和文化的认识与了解。

我国教育部对母语教材的编写，采取的是“乐学善用”的理念。其实，讲演会贯彻的也是这个理念。在以英文为主要沟通语言的大环境下，学好母语，爱上母语，相信讲演会能扮演很好的角色。

（作者是国际讲演会会员）