老友最近到他40年前念小学的校园去缅怀一番，因为听说楼可能要拆了。在新旧店屋、洋房公寓与高耸组屋林立的白桥社区，这座建于1960年代的四层楼校舍朴实无华，是当年四处可见的公共工程局典型校舍模板，如今拆剩没几栋。
这所学校的历史断断续续，没人说得准设立日期，只知道星光道的一角，自战前就有一所穷人家子弟都能上学之处。
仰光小学（Rangoon Road Primary School，另名笃行小学，待考）虽不起眼，校友名单却星光熠熠，有两人后来当上总统（蒂凡那、纳丹）、两人担任副总理（黄根成、贾古玛），还有一人在内阁出掌过至少五个政府部门（丹那巴南）。
在1983年完成使命后，校舍不再书声琅琅，但骨干还坚挺硬朗，可近百年的办学求学精神，不是刻画在梁柱或校门上的。我在白桥一带作文史导览时，都会把这段人与地的过去娓娓细述。
前不久，数名南洋大学校友倡议将前南大图书馆与行政楼、牌坊和建校纪念碑列入世界遗产名录，希望“自强不息、力争上游”的核心价值观世代传承。没了校园的学校，可以为世人留下什么精神启示；一所学府失去躯体的灵魂，如何升华成普世的价值；什么值得留下，和为何留下，值得思考。
前南大在1980年与新加坡大学合并，迁到肯特岗后，校友也随之迁册到新加坡国立大学的名录中。云南园在南洋理工大学数十年的开垦拓建之下，如今已是世界级的高等教育学府与研究机构。
延伸阅读
所以前南大的肉身，在前南大校友、国大师生，以及南洋理工大学的心中，各得其所，仿佛是待吮吸的营养与资源。我去查看两所大学官网上的历史介绍，如何表述与前南大的关系。
国大网站上说明百年校史中屡次的合并、分治、更名，前南大当然也是校史主角。但网页详列从爱德华七世医学院以降，各校领导人及校长名单，却不见前南大的。
南洋理工大学官网的历史简介言简，但不能说是意赅，一张巨幅的鸟瞰图，明显把前南大的校园摆在C位，作为它历史的一大卖点。但毕竟南大与前南大之间，仅是个躯体的转让，说传承、说发扬，太难。
戏剧教授赖声川在1989年创作舞台剧《这一夜，谁来说相声？》时，有感于台湾的相声艺术正走向凋零。而相声脚本没人来演出和观赏，就只是一堆文字，要恢复相声的活力，人和演出才是正道。
兴学办学的精神，有教无类的胸怀，都是要靠人来传承的普世价值。校舍一旦没了师生的踪影与力行，楼房的躯壳是否还能对后来者起着模范的作用？
（作者是《联合早报》高级多媒体编辑）
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