2023年造访美国旧金山，是我第一次与“丧尸”面对面。
由于二十国集团（G20）峰会当时即将召开，当局清除大批无家可归者的聚居营地，但走在街头上，仍可零星见到吸食芬太尼等毒品的瘾君子。他们毒发时肢体扭曲，宛若行尸走肉。
面对被“丧尸”侵占的城市，许多旧金山居民无奈之下只能选择撤离，迁往市郊；无法搬离的，则对眼前景象视若无睹，与丧尸共存。
原以为对毒品采取零容忍立场的新加坡，不会上演这样的末日景象。但网络上近期出现多段由公众拍摄的视频，疑似吸食“丧尸烟弹”（Kpods）的年轻人，呈现精神恍惚、行为失控的状态，地点横跨商场、巴士、地铁，甚至校园。
“丧尸烟弹”在本区域蔓延之迅猛，突显毒品无视国界的高度渗透力。毒贩巧妙借助看似无害甚至外观时尚的载体，向心智尚未成熟、好奇心强的年轻人下手。在这种攻势下，即便是对毒品严防死守的新加坡，也难以抵挡毒品披着娱乐与潮流的外衣悄然潜入。
正因如此，这场毒品危机最初是一场“看不见的战争”，普通民众并未察觉到“丧尸”早已悄然出现在我们身边，社交媒体也尚未充斥这类视频。最早敲响警钟的，反而是一些人眼中已然落伍的传统媒体。
延伸阅读
三周前，《海峡时报》发起名为“电子烟：隐形的危机”的反电子烟运动，深入调查和揭露这一新兴毒品趋势，采访多户受害家庭，揭示它对青少年、家庭与社会的深层冲击。系列报道把隐匿的危机推至公众视野，激起社会关注与警觉。
在资讯唾手可得的时代，人们可通过各种平台迅速且免费地获取海量信息。因此有一个问题不断被提出：我们还需要传统媒体吗？《联合早报》今年庆祝上线30周年，在中国、马来西亚等地举办校园分享会。过程中，我们也很现实地感受到当代年轻人几乎不接触传统媒体。
然而，“丧尸烟弹”一事再次印证传统媒体不可替代的价值。不可否认，社交媒体擅长追踪热点、捕捉舆情，但面对新兴的、尚未被广泛认知的社会问题时，往往难以及时辨识或深入理解。
相比之下，传统媒体拥有专业采访团队，与体制也建立稳定的信任关系，能及时掌握事态演变，还能获取权威数据与专家意见，予以有分寸的报道。此类报道背后，往往也伴随与政府的有效沟通，配合政策调整，在合适时间点发布报道，使公众理解政策背后的用意。
若非传统媒体率先让这场隐形危机现形，许多公众恐怕还不知道什么是“丧尸烟弹”，更别说是识别吸食者的行为特征。正是这份认知，让公众能够觉察身边的“丧尸”，并拍摄视频，促发集体警觉。与旧金山不同的是，新加坡人没有选择视而不见，而是整个社会共同凝视这群迷失的年轻人。大量视频虽然展示吸食者的失控，但背后所传达的，也是整个社会对毒品坚决零容忍的态度和决心。
（作者是华文媒体集团区域战略与合作高级经理）
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