“新加坡人有教育没文化”，这句话听起来很刺耳；严格地说，我们是少了艺术文化。冠病疫情席卷新加坡，让我们看见人们精神生活的不足。

我曾与书画家讨论如何提高本地艺术文化的水平。中华美术研究会主席黄奕泉，提出建设新加坡艺术村的建议。他说，设立艺术村可以邀请各国的艺术家进驻新加坡，跟本地艺术家做零距离交流，能提升我们的艺术水平，互惠互利。同时，本地艺术家也可以到其他国家的艺术村观摩、交流与学习。

黄奕泉说，首次提出这个建议的，是已故南洋美专创办人之一的林学大。林学大早在60多年前已提出这个看法，唯至今没人落实。不过，我们见证了他所创建的南洋美专，数十年来栽培了许多国家级艺术家。

我翻查其他国推广艺术的努力，发现艺术村在许多国家和地区早已存在，远一点的如英国、美国、法国、意大利等，近一点的如中国、日本、台湾、泰国等都有。外国的艺术村一般设在地势较高、景色宜人的地方。

黄奕泉觉得福康宁山的老旧别墅比较合适，我倒觉得宁静的白沙与樟宜一带的海边合适。如果要节省成本，许多空置的校舍也合适。日本山梨县的清春艺术村就是一所废弃的小学。

这是新加坡艺术村的设想，若发展得好，也许会为本区域的艺术发展作出贡献。