去年底，我趁持久授权书（LPA）的表格仍免付费时，帮母亲填表格注册LPA。不料，寄出表格后却收到“内容不完整”的通知。原来，表格的其中几页少了授权人的签名。

只能怪自己疏忽，表格已说明每一页都须有授权人的签名，但由于有几页无须帮母亲填写，我忘了页面下方仍得让她这位授权人签名。所幸，“补救”过程简单，让母亲在漏签的页面上签名，寄回给当局即可。办理LPA的工作最终顺利完成。

其实，填写表格立LPA的程序不算复杂。不过，即便有一定的教育水平，相信我们有时在看官方信件或办理申请手续时，也得花一些时间消化内容，一不留意，就可能犯下如我上述的失误。对目不识丁的一辈，这过程就多了难度和障碍。

数码化不应形成阻力

接下来，办理LPA的过程将数码化，人们到时不必填表格，而是利用Singpass通过新设的线上平台OPGO申请。对于不擅于科技的群体，LPA数码化后，将会增添“助力”，还是令“阻力”变得更大呢？

日前，国会为“心智能力（修正）法案”进行辩论，以实现LPA数码化，不少议员就表达这方面的顾虑，担心这会造成年长者申请更困难。

对此，政府表示将与多个社区伙伴合作，包括关爱乐龄大使，以协助年长者。公众也可到20多间民众俱乐部，找工作人员帮忙，上网办理申请。

对于行动不便的授权人，证书签发人未来或可登门拜访，鉴定申请过程。OPGO网站也将有不同语言的说明与指南。LPA数码化的其中一个目的是提高申请工作的效率。授权人指定的被授权人日后只须上OPGO同意获委，双方不必见面签表格。若授权人委托的人选在国外，无法现场办手续时，这项改变尤其实用。

改为线上申请后，为了保障授权人的利益，授权人仍得找医生或律师，并在这名证书签发人的见证下，在线上签名，手续才算完成。证书签发人鉴定后，在线上提呈申请，如此一来，授权人不必把表格寄到当局。注册LPA的时间可从三个星期缩短至约八个工作日。

没什么资产就不需要规划？

有了这个一站式平台，人们也能更方便地查询记录。数码化服务确实可带来便利，但实行时也不能忽略部分群体会面对的问题。

OPGO预计今年较迟时设立，希望当局利用这段期间做足准备与宣导工作，确保有需要的公众得到“无缝隙”的援助，不因数码化而却步。

提高人们对LPA的认识也至关重要，未必人人明白它的功用，也可能误解没什么资产的小市民不需要做这方面的规划。

其实，年满21岁者都可申请LPA，指定信任的人选担任“被授权人”，一旦自己失去心智能力，对方可代你处理个人福利和财务等生活事宜。

反观，如果一个人在失智前没有立LPA，亲人要代为处理这些事务时就比较麻烦，得向法庭申请成为代理人，这个过程往往更耗时、更花钱。

如果身边有长辈对LPA有疑问，我们不妨给予解答与协助，毕竟知道有信任的亲人肯帮忙时，长辈们面对“办手续”这件事，也就比较不会感到有压力。

（本文作者是华文媒体集团新闻中心记者）