每到3月，我都会犒赏自己，送自己一份生日礼物。能为生活添加仪式感是件乐事。今年的礼物很特别，安排起来有难度，但还好有老公家人的支持，让我毫无顾虑地“离家出走”到泰国寻亲。

我的爷爷有五个兄弟。当时在中国，天灾不断，物资匮乏，兄弟几人决定离乡南下。爷爷的二哥、三哥和六弟徒步好多个月，夜晚为了避开老虎，躲在树上睡觉，千辛万苦才到达泰国。而爷爷和大侄儿则搭了一个多月的船，漂洋过海来新加坡。

当爷爷得知留在家乡的四哥饿死后，伤心的当儿也更坚决要在异乡寻找出路。虽然大伙都分散各地，但还是保持联络，关心彼此。这个关系延续到我父亲那一代，现在由我们接棒。

长辈们的童年往事

林家一行13人的探亲记满是笑声。跟小姑、堂哥和堂姐们出国，除了能变成小孩被疼爱着，也能从他们口中收获许多“爆料”。我没住过甘榜，听他们述说童年时的精彩生活，感觉就像翻开历史教科书，情景一幕一幕地浮现在脑海里。

最惊奇的是爸爸小时候常带着小姑还有大堂姐调皮地唱着“Do re mi, mi re do”改编的儿歌，取笑隔壁大叔，然后被追打。想象着平时超正经的三人有这样的趣事，让我们小辈都不敢置信。原来老爸小时候很坏蛋，边听小姑分享他的“光荣史”，他自豪地在一旁大笑。许多“好料”都变成“把柄”让我们用来“威胁”老爸。

在泰国的亲人当中，跟我爸常联络的是84岁的姑姑和几年前过世的伯伯。姑姑年轻时常来新加坡旅游，爸爸每到泰国做生意也一定会跟他们见面。姑姑还记得我赢了《超级主持人》比赛，竖起大拇指，一直用泰语跟其他亲戚说，让我脸红。我也见到既亲切又慷慨的伯母，她盛情款待，烹煮泰式鱼、手工乌达，自制辣椒蘸酱沙拉，还有芒果糯米甜点，道道美味极了。我跟她说下次我要报名上她的烹饪课，她笑得合不拢嘴。

最年长的亲戚是高龄92岁的六堂姑。她的身体非常硬朗，在餐厅里听到现场乐队唱歌就即兴跳起舞，看着她开心摇摆身体，我姐、我妹还有堂嫂都被她感染，陪她一起舞动。这或许就是她长寿又强壮的秘方。

我们下榻的酒店是一位表姐刚开张的精品旅店，她和表姐夫还带我们到当地新完工的寺庙礼佛。花了多年建造，在岩石上刻出的大尊佛像，庄严又壮观。我们也在佛祖的视角下拍了张珍贵的大合照。与我同辈的有三位堂姐，他们之前有来新加坡参加我哥的婚礼，她们为我们打点一切，安排丰富的行程。还有一位与我同龄的侄女，听到要称呼我为姑姑，当场犹如晴天霹雳，大喊No！饭后，她发短信给我，说现在她知道原来她还有那么多亲人，很开心。

用潮州话聊天很亲切

这份生日礼物满是喜悦的回忆，真的太完美了。跟泰国亲人聊天时，都用潮州话，方言是我们沟通的桥梁，亲切地把我们绑在一起。看到老爸开心地被我们四个孩子用帝王式服务宠溺着，就有种老爸快乐，我就快乐的感觉。能和从小呵护着我长大的亲人一起出游，一起创造美好记忆，幸福无比。最感恩的是两地的家人们都有这份心，一同维系这段难得的亲情，实属无价。

流着同一个血脉的亲人们，有你们真好，大家都要好好的，亲爱的家人们，khàawp-khun mâak ná khâ（意指非常感谢）。