梅兰竹菊四君子，一向是文人画家重要的题材。尤其是竹——尤其是墨竹。自“胸有成竹”的宋代画家文同至今，神州以至其他有华人画家生活的土地，都可见其踪影。

说到善画墨竹的文人画家，立刻想起清末海派名家蒲华。他的墨竹与众不同，独具性格。另一位是扬州八怪之一的李方赝。其《潇湘风竹图》非但挥写了竹子，还将无形的风也描绘出来。

不知怎么就联想起南洋的椰树、椰林以至“椰风”了。至今岛国已难得一见椰树，更别说椰林。可对我这个椰村成长的孩子来说，椰林，永远是抹不去的印迹。

有谁以墨写椰呢？我国不少水墨画家都曾经画过椰树。泛览许多“墨椰”，我心中认定黄明宗先生在这方面可谓独步当代。观其画也，无论是描绘甘榜农家旁的椰林，或者表现狂风中屹立不倒的椰树，皆为极传神之“墨椰”。

初见黄先生笔下的椰树，是在十余年前。往潮州八邑会馆参观某个画展，即被其中一幅墨椰吸引住。画者正是黄明宗先生。自此，我开始留意黄先生这方面的画作。

窃以为画椰树，最重要是看画家能否表现劲秀的椰树叶梢。若不能表现，则椰树将萎靡不振。君不见许多商品油画上的椰树皆呆呆板板，徒具外形，却了无半点精神。

此“椰梢”也，仰赖画家敏锐的观察力，长期的笔墨修养，再加上一点技巧上适当的夸张。依样画葫芦，哪来的椰树精神？椰树干不必说，一笔或湿或枯，必须挺拔到底，这可要考验画家书法上的功力了。黄明宗先生所画的椰树，无论从椰树干至椰叶末梢，都完全具备这样的特点。也因此他笔下的墨椰，总是那么挺拔飒爽，饱满着坚强的生命力。我不知黄先生是否自小在椰林甘榜成长，肯定的是：他对椰树椰林的观察体味可谓细致入微。

黄明宗先生不只善画墨椰，也善于“捕捉”风。且看他的画作《风》和《风从海上来》（见黄明宗《缤纷艺境展》画册）。前者近景以浓墨湿笔写出数杆椰树，中景和远景之椰树则墨色渐淡。椰梢皆向右狂倾，显示风势何其威猛。后者近景则以劲道十足的湿笔和枯笔写椰树干，远景仍以淡墨写树干。椰梢亦全面向右狂倾，画面右下处白描三位妇女撑伞努力顶向左侧......好强的风！两幅画除了突出风中屹立不倒的椰树精神，画中似乎正怒号的狂飙，亦令人动容。如此“风椰”，比诸李方赝的潇湘风竹，可谓有过之而无不及。

黄明宗先生的确独具艺术上的慧眼，将墨椰提升到文人画的“墨竹境界”。其墨椰非但在本地画坛上独树一帜，亦为传统文人画于墨竹之外拓展另一题材。我以为若有更多画家秉承这一题材并发扬光大，墨椰，或将为“南洋文人画派”开辟新天地。