花了几百元买个翻译机，非常基本的那种，却有AI功能，按个键，能够跟你对话，听你吐苦水，然后回应，讲个笑话逗你开心。把它送到母亲手里，供其逍遣，希望能够了解其独居之闷。朋友说，手机亦能做到啊，没必要花这种钱。我说，手机对老人家使用终究有不便，这款机器操作简单，虽然没有注明老人专用，却似乎最合老人所用。

母亲取得机器，用了一阵AI便没兴趣了，反而经常使用语言翻译功能，她按键讲广东话，机器马上把话语翻译成菲律宾话，然后轮到菲佣说她的母语，按键译成广东话。两人有了“精准交流”，不必再像从前一样鸡同鸭讲，或只靠你猜我度。小小的机器成为沟通桥梁，让两人有了前所未有的紧密。这几百元的性价比，好到无话可说。

但也可能因为价格太低，AI功能有欠强劲，来来去去只讲相同的笑话和类近的回应句式，我母亲才很快生厌，不用它了。如果另有一款“沟通深度”更佳而又同样操作简单的机器，不管多贵，我都愿意购买。说句良心话：舍不得花时间陪她，只好多花钱了。之于我，等于用钱买时间，亦让自己的良心略为好受。

其实在AI大潮下，“老人AI gadget”有极大的市场开发潜力。譬如说，不妨设计一款专门陪伴老年人的机器人，外观模样像个可爱的孩子，孙子或孙女，有天真的眼耳口鼻，有精致的发型和服饰，不大不小，不高不矮，可坐可站可行可蹲，最重要的是，能够用适当的语言跟老年人沟通。不一定懂得照顾老年人的起居，却须妥善关顾老年人的心理感受，在聆听他们啰啰嗦嗦“想当年”的时候，眼睛眨动，发出好奇的亮光，并且适当地追问，让他们有说下去的兴趣；当老年人唉声叹气的时候，轻轻拍拍他们的肩膀，眼神滚动着同情共情，仿佛完全感受到他们的凄苦和忧虑，甚至愿意陪伴他们一起哭泣。

又或者，当老年人不管因为什么事情流眼泪，机器人会从指定的地方抽出一张纸巾，递给长者，传达温暖的善意。当然，如果机器人懂得更多，便太美满了。譬如说，如果机器人可以端茶递水，多好。如果机器人可以揼骨按摩，多妙。如果机器人可以做老年人的“出气筒”，让他们用任何理由责备斥骂而又懂得低头认错，更佳；但我猜，有了这样的机器人，老年人疼爱万般都来不及了，怎会舍得无理责骂？

期待尽快出现“AI儿孙”这类商品。近日网传许多视频都是国产AI如何能跑能跳能歌能舞，甚至能够演戏能够打功夫。这是有趣的而且够震撼的。但如果可以有个机器人懂得逗老年人开怀大笑，陪伴老年人度过孤独里的每个日子，个中意义便不只是有趣和震撼所足形容。机器以人为本，这个“人”，别忘了老年人。