友人时而唠叨：他常在作文本里遇见“我不可以打篮球”之类的句子，乍看以为学生想打篮球，却因某个原因而无法到场过球瘾。衔接了上下文，方知语境里所要表达的，其实是他不会打篮球。“我不可以打篮球”和“我不会打篮球”，英文的表述都是“I can’t ”，生吞直译成中文就是“不可以”，“歧义”于焉生成。

手头有另一例。小朋友一脸愁容伏案写作业，见爷爷走来便撒娇：“这练习我不可以做。”爷爷听罢回说：“为什么不可以做？是谁不让做呀？”小朋友的意思，其实是“不会做”。看官，本地人对“不可以”和“不会”的拿捏，有时就是差个马鼻不到位。

某日，我在医院听到妇人用华语询问柜台职员，能否安排她在一个月内到医院检查骨质，服务员回她：“不可以，骨质疏松没有日期，明年医院没有开。”这表达值得咀嚼，其一，华语里“无法安排”的中性表达方式很多，诸如“排期满了、没法子、有点困难……”直接回说“不可以”，简直是发出强烈的拒绝讯号；其二，“骨质疏松没有日期”的表述，指的是检查骨质的排期已满；其三，“明年医院没有开”，不是医院关门大吉，而是来年的预约尚未开放申请。

“不可以”十分奇妙，仿佛不同的水土、不同的语境显现出不一样的感情色彩。“我可以不可以借用你的笔”，这样的表述，听着就没火气。日常生活里，当黄口小儿想触碰电器插座时，成人见状果断发出“不可以”的警讯，便带出强烈“禁止、命令”的效果。

我不太确定，两岁娃儿接收到父母发出“不可以”的信号时，他们的理解与反应如何？我家的小屁孩口齿尚不灵光时，一旦“不可以”这“三字经”进入他的耳道，便断定自己的行为越界了，立马瘪嘴欲哭，这或是稚童对“不可以”最纯粹的反应？

某春节前夕，我出门溜达，拍摄到一张告示：本店从晚上十一点到早上七点不可以销售啤酒，谢谢你的合作。（No Sale of Beer / From 11pm to 7am / Thanks for your cooperation ”。不好意思，上述“不可以销售啤酒”的表达，读着略显生涩，直说“不卖酒”就顺畅许多。且容许糟老头再八卦一下：“不可以销售啤酒”为何要“谢谢你的合作”呀？或许“请见谅”比较顺喉。

一两年前的总统选举，华文媒体问某候选人能否“讲一点华语？”他直接端上闭门羹，回说“不可以”，接着迸出一句：“不要，我要你们给我一票。”我反复听着这段采访录音，觉得“不可以”的表达，一不留神会意外带出娱乐效果。

汉语使用“不可以”时，一般上带有拒绝、不允许、不准的意思。比如“不可以随地吐痰”；“校园里不可以抽烟”；“图书馆里不可以喧哗”；“不可以带狗进入食肆”…… 这类语境里，“不可以”，意味着某种行为不被允许。

多年来，我老觉得人家以商量的语气问“可不可以”时，直接回说“不可以”有点突兀。该如何反应比较稳妥？吕叔湘教授《现代汉语八百词》里的解说让人豁然开朗：若肯定句用“可以”，否定句通常不说“不可以”。比如：“你明天可以再来一趟吗？” “我明天有事，不能来了”；“大白菜可以生吃，小白菜不能生吃”；“你可以去，他不能”。

本地华语习惯直接以 “不可以”对应“可以”，或许是说讲华语时，脑海里存在“英译中”转码的缘故。“不可以”在英文里有“cannot；may not；not allowed”的意思，中文都能说成“不可以”。

看官，面对“我晚上不可以睡”的表述，该如何理解？是有事耽误了睡眠？是有人不让睡？还是无牵无挂也睡不着？我在咖啡店遇见老汉说“晚上不可以睡”时，他要表达的是翻来覆去睡不着的睡眠问题，一如小学生说“明天我不可以上学”；“奶奶昨晚不可以讲故事”；“这孩子快三岁了还不可以说话”……唉，说“不可以”，还是要当心它是否流出负面的感情色彩。