今年年头，笔者开始做一件一直想做却没做的事情——重新学习马来语。这回，还有好同学相伴。好同学？不就是妻！

马来文我俩小时在学校曾学习。后来，校内不再有马来文课，所学便渐渐“还给老师”。直到中年，我一时兴起，在工余到联络所上了三个月马来语初级会话课，还想继续，老师却说就只有初级课，便又停了；妻呢，因转业当幼教老师，有马来同事，竟在日常中学到一些马来语词汇。

两人这回临老再学马来语，目标明显：第一是要享受整个过程；第二是只聚焦会话；第三是绝不参加任何考试。你说轻松不轻松。

从未注意到马来语和华语有共同点，这回注意到了。最棒的是动词不必因时态、人称而变化，比如makan就像华语的“吃”，不管过去、现在、未来……我、你、他／她／它……都可用同一个字。领教过西班牙文一个动词有几十种变化的笔者，大大地松一口气。

马来语和英语也有共同点。马来语吸收了许多英文词汇，除了拼音和发音可能有一些差别，基本上就是原文。哇，有英语根底者，马来语里很多字已经认识。

老师教我们的会话非常生活化，并非书本里“文绉绉”的版本。原来假如我们讲很斯文的马来话，反而会被人觉得装作。生活化的马来语，相对简单，却一样能让人清楚表达所要说的话。

上了几堂课后，便尝试在买东西时，若遇到马来人便讲马来话。有趣的是，若对方是年轻人，多会用英语回答；唯有上年纪者才以马来语回应。有一次成功地与一位阿婆做了一次交易，全程用马来话；最后，她竟说pandai，真令受赞者飘飘然。

然而，pandai——此词早已融入本地广东话——并非阿伯聪明，而是上文所述种种及自己早已学过马来语所致。深知这次学习虽有美好的开端，却仅仅是“蜜月期”，马来语就像每一种语言，自有其独特的“难处”，要真正说得好依然得下功夫。

再分享另一件趣事。定期为我车子充电的多是马来同胞，当然不会错过和他们讲马来话；年轻人同样以英语回答。有一次，其中一位竟为我带来惊喜：不，他回应的不是马来语，而是华语——这真是我国多元种族社会的一抹和谐色彩。