义顺财启村的三所前华文小学励正、励德和广德的240多名老校友，日前难得聚集在一起，在义顺东乐龄综合中心举办第八次聚餐，出席者还包括励德的末任校长。这三所70年代陆续关闭的华小，象征在时代大潮的冲击下，一些与发展步伐无法兼容事物的无奈命运。

难得的是三所前华小老校友的年度聚餐，不仅仅是年长者在怀旧话当年，早在2018年，几位极有心思的励正校友，通过收集资料和访问，出版了《梦里故乡-——财启村》的绘本，次年还推出更新的双语版《圆梦篇》，甚至在脸书开辟专页，有系统分享三巴旺和义顺一带几个村子的历史掌故及村民的故事，不断积累资料，以民间的视角和前村民亲身经历，为岛国的地方史进行补白。

岛国在1965年“被独立”之后，面临一穷二白、前途茫茫的窘境，“自力更生，自强不息”，是唯一的出路，因此，在“经济效益最大化”的前提下，土地的规划与再利用，是避不开的刚性需要。因此，发展的推土机开辟了新天地，学校的搬迁，甘榜的消失，景观的改变，成为不可逆转的事实，也碾碎了一代人的集体记忆，这或许就是进步的代价，岛国天然局限下的宿命。

话虽如此，在不断破旧迎新的同时，旧事物与陈年往事，无疑是跨代人的情感联系，跨代的感情链接，不能出现断层和空白，温故方能知新，忆苦愈发思甜。我很难想象，假设没有这层努力，岛国当年筚路蓝缕的脚印，任其被时光冲刷殆尽，新生代打从懂事开始，就误以为眼前的一切盛景，得来全不费功夫，甚而理所当然，造成他们的认知和祖父母辈脱节，这肯定不会是一件好事。

眼看我们婴儿潮出生的这一代，慢慢也步入暮年了，岛国标志性记忆坐标之一的南洋大学，今年10月将迎来创校70周年庆午宴，届时老校友们又能回首旧时景，重温往日情，我们最后一届的校友，年纪最小的也已67岁，很难想象母校80周年庆时，还能见到多少校友。

我想，嗟叹从来不是任何老友聚会的主题，我们得珍惜价值与余光，趁记忆力仍然清晰，设法将零碎的记忆，慢慢拼凑成一张较为完整的大网，交给我们的下下代人，这样的努力得代代传承下去……