殖民地时代，只要可以糊口，什么工作都有人做，他们都能随遇而安，不怎么计较。不像今天，许多人都吃不起苦，繁重低薪的工作都不想做。

那个年代是华校鼎盛的辉煌时期，几乎每个乡村都有一两所民办的华校。学生家长多数是早期的移民，他们为了不要让子女们忘本断根，多把他们送进华校就读，以延续华人的传统文化习俗和家庭价值观，也捐助五分一角，积少成多，集腋成裘，支持华校的兴办。

无论是民办的华校，或是会馆、宗教团体所办的华校，都有一口古铜钟，作为提醒学生们上课，间隔休息，放学时间和避灾演习之用。

古铜钟悬挂在学校的一个角落，下边有条长绳子绑着一个小铁球，只要敲钟人连续拉动，古铜钟就会发出非常响亮“咚咚！咚咚！咚咚！”的声音，几百米外都能听到。

旧时代，我住的甘榜有所民办小学，每天早上学生上课时间、间隔休息时间和放学时间，我们都会听到古铜钟发出“咚咚！咚咚！咚咚！”响亮的声音。

我的母校“华夏公学”，也是一所华校。校工是个60多岁的老人家，他没有家庭，学校就是他的家。他的工作除了打扫课室，维持学校范围内的整洁，也负责按时敲钟的工作。

其实他的工作并不轻松，因为他必须随时保持警惕心，敲钟时段不能有误，否则会被校方追究责任，被骂个狗血淋头！

曾有一次，一个爱玩爱闹的高年班学生，在神不知鬼不觉的情况下，偷偷把挂在墙壁上的时钟，拨快了大约半个小时，敲钟人一时没有察觉，误以为上午班的学生放学的时间到了，便去敲钟。

教师们依照钟声指示，放走了上午班所有的学生，后来才发现是敲钟人搞错了放学时间，要追回离开的学生已经太迟了。敲钟人因此被校长臭骂一顿，差点失去了饭碗。

国家独立后，学生家长们认为华校生出路狭窄，观念开始改变，纷纷把孩子送到英文学校去读书，华校因而面对收生困难的处境，陆续关闭。

华校的古铜钟终于走入了历史，敲钟人也因此失去了工作，那曾在几百米外就能听到的钟声，再也听不到了。