国家博物馆配合SG60，推出了新展《潮涌狮城》（Once Upon a Tide）。经过特殊灯光设计的展廊，人一踏入就被幽幽蓝光包围着，如同潜入神秘深邃的海洋。这个展览的格局颇大，以19世纪开埠之际新加坡河为主轴，前溯14世纪以降多幅古地图上的海洋贸易站，后接今日岛国藉着河流与世界的密切联通，内容绵密且知识量极大，虽已观看两次，仍感意犹未尽。

这般美丽的幽蓝色，也让我想起博物馆在多年前推出的另一个展览，同样以新加坡河为主轴，展览手册便是采用了幽蓝为底色。那时位于史丹福路的国家博物馆还叫新加坡历史博物馆，百年建筑大翻修期间，临时馆址就设在新加坡河畔的河滨坊（Riverside Point），藉着窗外实景说了个河的故事，因而取名《河畔拾趣》（Rivertales）。

之所以还记得20年前的那个展览，事缘也在同一年，我有幸成了博物馆首批华文导览义工中的一员，惠珍、惠萱、美娥、叶荣、兰诗和上增等就是那时结识的。那时的我们正值中年，大都是在职人士，周末赶到展馆参加培训。大家一道对资料、练走位，再分组相互评估，而那段时间登门的访客也都成了我们练习导览的“小白鼠”。

找出当年的导览笔记和阅读材料，重读一遍仍觉有趣。比如介绍新加坡河，是从她百多年前的一段“身世”说起。话说当时河边聚居着两大方言群，“十八溪涧”（驳船码头）是福建人地盘，而“新巴刹角”（克拉码头）则是潮州人的天下。无奈两大方言群相处有欠和睦，稍不顺眼就大打出手，“就这样，两派人马一边靠河谋生，一边沿河打架……”

到了我们在河边走动的世纪之初，打架是看不到了，看到的是河两岸都在大兴土木。那时中央商城还是工地一片，商住两用卖楼广告设计抢眼，大剌剌地挂在人们必经的路上。对岸克拉码头的餐饮娱乐设施初具规模，街角那家小小咖啡屋应该认得我们，那是导览后整个小组去叹咖啡的地方。回想起来，博物馆导览义工是我在本地结识的最早一批朋友，也是最长久的一组朋友。因为兴趣相同，所以特别投契。

对新加坡河，一直有种特别的情感。移居狮城的第十个年头，是它带我走出封闭小窝，打开了我的世界。世界大了，人就不容易感到孤单无聊。当眼前有太多的东西要学，手头有太多的事情可做，初老的人会忘了继续老下去。