“我最初组织新加坡河步行游，南岸游是其中一条路线，从合乐路统一大酒店开始，经过河边的旧货仓，乘锡克族女孩的舢舨过对岸，看罗拔申码头起落货物的热闹，走火车桥回到南岸，经过浮罗西贡的货仓，参观陈氏宗祠，沿沙球劳路来到驳船码头。”

城市步行游这几年流行起来，上面的文字却是在一本旧书里读到。资深导游杰拉丁妮（Geraldene Lowe-Ismail）前些时候过世，想起她的小书“Chinatown Memory”。本地的Chinatown，习惯上会中译为牛车水，书中写的却不仅旧牛车水，还有克拉码头、罗拔申码头等，或许用《回忆大坡》更合适。

这段河岸步行游介绍特别引我注意，看过那摆渡女孩的照片，在一本新加坡河摄影集（Singapore River, A Living Legacy）里，舢舨行走河中，河上不再熙攘，岸上一排货仓，她立于船尾，旁遮普式长衫长裤，蓝底白花，双手摇着桨，看样子十几岁。会留下印象是因为诧异，摄影集里的她是唯一的非华族，说起旧日新加坡河我们说的绝大多数是华人的故事。

她应该是新加坡河上独特的存在，国家图书馆“新加坡资讯百科”里关于舢舨的词条，说在1983年之前新加坡河上曾有很多舢舨，作为渡河或大䑩船之间的运载工具，特别提到：“有好多年，一个旁遮普女孩和她的兄弟在合乐路和罗拔申码头之间摆渡”。

摄影集1982年出版，杰拉丁妮记录的应该是1970年代中后期的事情，想不到那时候已有城市步行游。

她说的浮罗西贡我也特别感兴趣。小时候住里峇峇利路，步行下坡曾经过一条桥，潮州话叫“杀猪廊桥”，很有画面的名字，后来想起却不知道是哪条桥。看了旧地图才知道，河上原有一小岛Pulau Saigon，就在现今克里门梭桥的位置，真的有条桥俗名Butcher Bridge，1986年才拆除，就是它。1990年代初河道填土，小岛与合乐路连接，成为历史名词。原来我曾过桥上浮罗西贡走到大坡，却对小岛没留下印象，这名字后来就有一种神秘感。

杰拉丁妮还写道，河的北岸可看的也不少，足够做三小时步行游，如凤山寺，那里的几条街道，如赛布街（Saiboo Street）等，从街名看出早期曾是印族商人的地盘。或许是她的欧亚裔背景，提到大坡及牛车水，经常提到它的多元文化多元种族特色。

《回忆大坡》书中介绍，她的祖辈19世纪末离开俄罗斯，曾祖父家族在上海做买卖，到父亲叔伯那一辈已定居新加坡，负责监督马来亚和印度尼西亚的橡胶园业务。她父亲在新加坡认识了妻子，杰拉丁妮的母亲有丹麦与阿拉伯血统。她小时候因为母亲工作，多数时间由妈姐照顾，常带她到牛车水一带，大戏、露天市场、街边摊贩、河边苦力商贾，市井烟火耳濡目染，“留下许多美好回忆”。她后来组织游览，继续进出大坡街头巷尾。书中有一段写妈姐带她在史密斯街吃鱼生粥，当时想必也是独特画面。