送孩子上学后常会沿着黄埔河来到明地迷亚路熟食中心吃早餐。有四十多年历史的巴刹及熟食中心早上的气氛特别好。住在附近的阿婆大婶推着小购物车来买菜，大叔阿伯翘起脚围坐着喝咖啡话家常，还有在附近工作的上班族耐心地排着队买早点。各家档口前熙熙攘攘，人龙在川流不息的人潮中蜿蜒形成。这是我们最熟悉也最引以为傲的新加坡生活现场。在这个人气旺盛的独特空间里，我们不分身份贫富、教育高低、种族信仰，为了美食而来也为了这个有你我他的日常空间而来。

老熟食中心最近入住了一家新咖啡摊口，售卖经过烘焙的意大利浓缩咖啡、美式咖啡、拿铁、抹茶等一般只能在咖啡馆喝到的潮饮。一开张就生意大好，平时人龙很长。这天趁着档口前的人气稍缓，买了杯拿铁咖啡配搭炒菜头粿，找了个通风角落坐了下来，边滑手机看新闻边享用早餐。拿铁一杯三块九，虽比传统南洋咖啡贵上两倍，却远比在星巴克喝咖啡来得实惠。更何况咖啡馆普遍只供应西式茶点，不卖本地美食。想到这里，我喝了一口有心形拉花的拿铁，再用筷子把镬气十足外酥内滑的白菜头粿送入口中。这是开启一天多么理想的方式！

年轻人入驻熟食中心卖抹茶拿铁为老空间注入新气息，也迎合了新一代国人饮食口味的变化。自从这家烘焙咖啡档开始营业后，我留意到熟食中心里买气最旺的传统咖啡摊人龙依旧，生意看来并没有受到影响。

本地小贩文化成功申遗后，大家对小贩文化的忧患意识没有减少，最近又因为社企小贩中心模式起争议成为众人关注的课题。听相关官员上播客节目解释社企小贩中心政策背后的种种考量，像是引进有经验的私人饮食业者为小贩中心打造品牌增加人流，要求小贩每天营业至少八小时以确保熟食中心能为居民提供每日三餐等。这些政策设计的出发点都是好的，但执行起来却未必都能尽人意。当局一方面要把熟食中心私营化，另一方面又担心纯粹的商业考量会影响熟食中心作为平民食堂的社区功能，于是开创了社企小贩中心的模式。

有人说在环境局直接管理的熟食中心里，小贩似“独立生意人”，而在私人管理的社企熟食中心，小贩更像在打一份工的“职员”。随着社会的发展，我们的小贩文化也正在转变中。拿铁配菜头粿不违和，但在追求完善的政策和稳定的服务中，我们千万别忽略了小贩文化最根本也最可贵的——人气味。