不会潜水且泳技不佳的人，选择了去菲律宾独旅，身边朋友都很纳闷，我的理由很简单粗暴，因为亚细安10个成员国里，只剩这个国土还没踏足，喔，很抱歉居然没把文莱算进去。

如今离境去游玩，不再买指南书，上网搜查基本出入境资料，然后上优管看几个旅游达人的短片，就收拾行李出发了。人生到这个岁数，必看的景点不多，去菲律宾只想看看马尼拉这座城市的面貌，和薄荷岛（Bohol Island）上千个奇特耸起，如一颗颗圆形巧克力的小山丘。

自从2010年发生香港游客在马尼拉遭劫持事件后，许多人至今保留”菲律宾很危险”的印象。当我报告在唐城区被扒掉小钱包的事，马上收到亲朋们的关心，大多想果不其然，再来就劝说如无必要就不去这么危险的国家吧。

遇见扒手是旅行常有的事，身为游客伪装不来当地人，问题在于自身的安全意识，凡是会影响行程的物件如护照和钱卡，藏在扒手伸不到的地方，手机也要顾好，至于损失的小金额，就当成买了一个体验。

马尼拉老城区一日行程是ChatGPT提供的，根据它的策划，登上马尼拉大教堂附近一家天台咖啡馆，对着大教堂的穹顶，在每隔15分钟传来的钟声中，吃一顿悠悠漫漫的早餐后，才去参观圣迭戈堡垒。我享受在老城区的慢步游走，一座座西班牙殖民时期老建筑宛如时光倒流，与外面喧嚣扰攘和浑浊空气相隔开来。

星期天教堂都很忙碌，壮丽的马尼拉大教堂正举行一场天主教婚礼，圣奥古斯丁教堂门前是现场歌乐表演，载着游客的马车在石板路上嗒嗒而行。我在路边小摊买了一根菲式香肠，再一次品尝这里超咸又超甜的滋味。

ChatGPT还建议了去附近的国家美术馆参观，步入馆内即见本土画家Juan Luna于1884年完成的巨型油画“Spoliarium”，菲律宾人民压抑、痛苦和抗争的基调，由此画延伸到美术馆各个角落。这里没有莫奈的美丽花园，唯让人深刻感受到菲律宾现实生活的沉重。

经历无数天灾与战火的蹂躏，这个国家在重建过程也饱受人祸的伤害。旅游期间，暴雨总是无预警地倾盆而下，人民正在追踪防洪工程的丑闻，网约司机痛斥国家领导人的贪污腐败。这之前，印度尼西亚各地爆发示威，尼泊尔的抗议活动演变为暴力冲突，在我离开马尼拉三天之后，菲律宾的年轻人也走上街头抗议了。

（传自马六甲）