最近又去了一趟牛津，说是陪可可入学，其实也很想再看看这个英国的古老小镇。

1997年夏天，大妞在牛津大学的毕业考试前夕，我从北京飞伦敦，在她的公寓住了两个星期，为她准备三餐和打点简单家务，算是略尽一点当娘的责任。转眼间，大妞的儿子上大学了，时间都上哪儿去啦？

牛津这个小镇依旧古朴绅士，红砖厚墙三角屋顶的民宅，黄墙拱窗大柱子的教堂，烟熏的木门上镶嵌着铸铁门环，铺满鹅卵石的小路围着教堂转。不同的是周末大街小巷里多了成群的游客，举着小旗的导游们正在诉说着牛津的种种神话。

牛津大学创建于11世纪末期，12世纪中迅速发展，至今共有44个学院分散在小镇里。每个学院各有特色，也各有自己的校舍、宿舍、图书馆和餐馆。学生常有机会到其他学院上课，因此行色匆匆的年轻人奔走于小镇的各个角落是一道日常的风景。

小镇的主要道路High Street的末端有一个现代化的购物中心，高档居家用品样样齐全。每年10月总有一批家长陪着子女前来牛津落户，忙着为孩子购置生活必需品。但最让阿嫲开心的是离购物中心不远有一家货物齐全的华人商店：冷冻包饺、糕饼面条、油盐酱醋，一应俱全。人老了，最担心的竟是孙子在异乡能不能找到喜欢吃的东西。

隐居于牛津镇中心的室内市场（covered market）别来无恙，今年正在庆祝自己高龄250岁。这个市场总是生气勃勃，焕发着无穷魅力：卖冬衣皮货的、卖鲜花蔬果的、卖蛋挞可颂的、无一不使出浑身解数，摆出自己最亮眼的货色。市场里原有一卖鱼的档口，这次到访碰巧是星期天而没有开档。还记得当年在这里买新鲜的三文鱼头，每个五十便士，以当时的兑换率是新币一块一，于是曾在牛津连煮三天咸菜番茄鱼头汤。

在室内市场发现了一家新的中国小餐馆，取名“牛津食堂”。各式面点炒菜皆有，价格合理。拉着可可坐下来吃了一碗牛腩面，哪天他食堂的东四吃腻了，走十分钟就能来这里解馋。

可可是我们家第三代的小朋友们给大哥哥起的外号。可可14岁时开始每年都拍一部圣诞影片，有悬疑有剧情，六个弟妹全是他的演员，绝对服从可可的指挥。影片拍好配上音乐和字幕，七个孩子边看边乐得在地上打滚伊哇乱叫。

希望自己保持能走会跳，三年之后再来牛津。