小时候，我其实分不清什么是佛教，什么是道教。对我来说，它们都一样——就是“拜神”。

家里和大多数传统华族家庭一样，客厅都设有神台，奉供祖先与各路神明。神台正中有个大伯公画像，正门前和厨房墙上各有一个“天公”和“灶神”红底金字铁牌，每天都能看到家长上香祈福。逢神明诞辰或节庆时，家长也会带着我们一起拜拜。

我家里兄弟姐妹一共11人，每逢有人生病或要考试时，妈妈和大姐就特别忙，常听她们说要去四马路观音庙拜拜，更多时候则要下小坡三马路去“问神”。我印象很深的，就是那尊叫“大爷伯”的神。记得有一次，我跟着妈妈去那家庙。刚踏进门，就看到高大威武、黑脸怒目的大爷伯，气势骇人。我当时年纪太小，只敢躲在妈妈身后偷看一眼，吓得半天不敢出声。

从此，我再也不敢跟去那座庙了。那里晚上总有许多兴化阿姨婆婆排队求问，庙里红灯摇曳、咚咚锵的北管声此起彼落。她们祈求大爷伯上乩指点迷津、赐福平安。那地方，也成了我童年记忆中既害怕又熟悉的一幕。

不过，我倒挺喜欢她们去拜神。因为每次妈妈或大姐从坡底庙口回来，总会带回兴化“打面”（卤面）的食材——白面条、香菇、紫菜等。她们说，全新加坡只有庙旁那家兴化人开的杂货店才买得到。天气晴好时，妈妈会把白面摊晒在后院，把紫菜拉成条炸得香脆，再配上油炸花生米豆、新鲜海鲜。那锅兴化卤面鲜气四溢，我通常能吃上两大碗。

2020年回国后，身为第三代新加坡兴化人，我机缘巧合加入了由方志忠先生创办的莆仙同乡联合会。凭广告专业所长，协助文宣处筹备与出版两本关于兴化文化与南洋人物的书，也参与筹办首届兴化美食节和五一千人宴。四年来，从筹备到随团回乡寻根，我对兴化文化有了更深认识，也了解到本地与兴化人相关的团体，还有兴安会馆、莆田会馆、荔城俱乐部与兴安天后宫。

直到近年参与会务时，才恍然发现：儿时那个让我害怕的小坡庙，竟然就是如今位于芽笼33巷莆田会馆大厦顶层的——兴安天后宫。原来，那里供奉的不止大爷伯，还有至今已有105年历史的妈祖。

相传，兴安天后宫的妈祖像由一位黄姓乡亲自家乡恭请，最初安奉在船上，后迁至家中。信众日渐增多后，1920年众乡亲齐力建立天后宫，成为信徒祈福朝拜的中心。因疫情延宕多时，百年庆典终于在今年10月18日至26日热闹登场。庆典首两天在莆田大厦本庙举行，其余时间则移师阿裕尼地铁站A出口广场的大型帐篷。活动包括庄严的妈祖三献礼、金身绕境巡安、平安宴，以及由中国莆仙戏剧院、梅花奖得主黄艳艳团队带来的四天传统莆仙戏演出。

受筹委会委托制作报纸广告，我特地跑了两个会场。一到兴安天后宫，只见数名来自莆田的修像师傅正为已“退身”准备庆典的众神像细修上色，再看到“大爷伯”时，似乎不再那么吓人了。四楼一整层堆满从莆田海运来的干粮、金纸、灯具。几桌兴化阿姨太太围坐忙着手工制作供品。另一边的大帐篷内，妈祖文化墙、莆仙戏台、拱门与高挂的灯笼伞饰也陆续就位，热闹中透着庄重。

那一刻，我想起两年前到湄洲妈祖祖庙时的感受——妈祖信俗的意义，早已超越宗教信仰。明代穆斯林航海家郑和每次启航前，也会到妈祖庙祭拜，并在船上供奉妈祖神像，祈求平安。这段佳话，正展现了妈祖信仰的包容与大爱。

就在本周，咚咚锵的鼓乐声将天天响起，迎来兴安天后宫的百年一庆！