上回在上海参与团建活动，和韩籍同事聊到两国生活方式的不同时，我说他们地方比我们的大，家家户户都拥车应该没问题吧。当时他一脸难以置信的表情，回答道：“我们那里哪能算大？你看看中国这大片大片的土地，相比之下，我们真的太小了。”

后来和欧美同事聊天也有类似的经历。我们德国分公司以员工数量来说，明明是规模数一数二的办公室，但那里的同事却说他们不如总公司，只是小小的分公司。而最近一次，加拿大籍同事提到：“像我们加拿大那么小的经济体……”

小，都说太小了，但哪里小了？一直以来都认为只有我国才会自称小，但居然有这么多其他国家的人民也有同感。当时听着同事们说自己的国家、公司、经济体太小，我忍不住想回复他们说跟新加坡相比，还轮不到他们说自己小。但当时话到嘴边就打住了。世界上某个角落还会有更小的个体，换位思考，那我还争着纠正什么呢？

难道大家都是自卑感作祟吗？这不禁让人联想到早前社交媒体上高度讨论的冒充者综合症（imposter syndrome）。这不是个精神疾病，但患有冒充者综合症的人一般会认为自己不如其他成功人士，只是凭借运气取得表面上的成功而已，因此常会担忧自己有一天会被“识破”。事实上，这些人往往都是非常努力，取得高成就的人，只是卑微心理作祟，小看了自己。

若凡事都与最大、最多的相比，那世上绝大多数的个体都属于太小。但长期以“太小”，或“怎能跟人家比”的心态生活，我们能取得的成就也将受限。已有许多心理学研究显示人的思维会直接影响其行动的结果；在进行一项任务之前，如果心里觉得自己无法完成任务，那成功率一定偏低。

我们常使用“小红点”“竟然能够”“超出预期”等字眼形容新加坡与新加坡人的成就。这些话表面上是称赞新加坡取得耀眼的成绩，实际上是在不断重申新加坡太小，仿佛这些成就都超出了我们能力范围。但国家的大小怎能局限各方面的发展？我们只是地方不大，不等于人民的身心发展也受限。

因此，抛开这些“太小”“太老”“太晚”的想法吧，比我们还小、还老、还晚开始学习的人一大把呢。若让这些想法成为我们的绊脚石，那我们的思维可真的是太狭隘了。