近日中美磨擦，稀土和大豆都被摆上了谈判桌。想不到小小的大豆，竟然成了大国的博弈工具。

古时物质缺乏，富贵人家才能常吃肉，庶民只好用大豆来摄取蛋白质。记得小时候，有学者鼓励民众喝豆浆（豆花水），誉之为平民鲜奶。现代人谈动物脂肪色变，吃豆恰巧就能免除这种恐惧。

吃大豆单调，但豆制的副食品很多，为素食者提供不少花样，计有豆腐、豆花水、腐竹、腐乳、豆豉、酱油等。它的副产品豆粕和豆渣更是饲养牲口佳品，比起用厨余喂食卫生多了，近日某地爆发非洲猪瘟，传闻有群众怀疑是用了不洁厨余引起。

老詹在国学方面造诣平平，却偏偏喜欢在这方面卖弄。那天饭聚，他又在大放厥词：“豆是象形字，试把豆字摆横看，是不是很像一粒豆？”众人明知是胡扯，但一时又想不出观点来反驳，只好用眼神向学识渊博的老池求救。

老池微微一笑：“豆是象形不假，它本义是祭器，上面是盘子，两点是高脚，字形跟植物没有半点关系。”老詹不服：“大豆古时已有，当时人是如何称呼豆的？”老杨抢答：“古人称豆类为菽，后来被豆字代替，菽字退场后再没人用，只在“菽麦不分”“菽水承欢”等成语偶然露面。”老梁补充：“英文soy就是菽的音译，跟tea是茶的闽南发音有异曲同工之妙。”

菽是豆类的总称，其中红豆的故事最多。受王维诗句所影响，文人爱用红豆来代表相思。名篇《红豆词》首句便是“滴不尽相思血泪拋红豆”，词中连用八个“不”字，缠绵哀婉，令人读来怅然。

羊羹顾名思义，是羊肉汤，这名词在中国已经较为少见。但传到日本后，却发扬光大，成了著名的和菓子（点心）。明治维新前僧侣基本不能吃荤，所以改用红豆制作羊羹，跟羊肉再无任何关系。它是茶会上重要的小食，也是游客购买手信的首选。

圣经中也有红豆的故事。根据中文译本，雅各是以扫的孪生弟弟，有一天以扫打猎后很累，雅各便建议用红豆汤来交换长子的名份，以扫当时又饥又渴，便轻率地答应了。想不到一碗红豆汤，竟然影响后代深远。

成语煮豆燃萁（qi）一般解为是骨肉相煎，但从积极角度来看，它是废物利用的精明。脱粒后的豆秸（jie）已成弃物，用来生火煮豆，物尽其用。民间智慧，轻视不得。

从晨早的豆浆到晚餐的豆腐，豆类以不同的形态为我们的提供养分，是人类的好朋友。