有人在IG示范做鸡肉派，说用了60多年前的食谱，亮出一本满载岁月痕迹的食谱书。

这书我看过，翻开前几页有两幅插图：“旧式华人厨房”和“现代华人厨房”。前者是长方形砖砌灶台，烧柴火的，台面两个大洞摆上锅镬，炒菜妇人穿中式衫裤。现代厨房里，矮桌上两个火炭炉，炒菜妇人身穿洋式围裙，一头烫卷发。

它的“现代”已是几十年前。1956年出版的英文食谱《在马来亚的厨房里》（In a Malayan Kitchen），作者Mrs Susie Hing在前言说，生活在马来亚，其中一个最吸引人的地方，是此地的多元种族，大家有机会互相学习彼此借鉴。烹饪方面尤其如此，“书里包括华人、马来人、爪哇人、印度人的菜肴，还有欧洲的蛋糕与甜点。书名《在马来亚的厨房里》，其中的菜品就如我们马来亚的人民一样，不同、多元，多姿多彩。”有研究者说，书里可以看到，在那个去殖民化、政治觉醒的时代，一种马来亚意识的萌芽。

早期本地出版的英文食谱，如《YWCA马来亚食谱》、“The Mems Own Cookery Book”等，都由外籍人士编写，主要协助外籍妇女熟悉本地食材。1940年来到新加坡的新闻女记者希思科特，隔年写文章叙说自己的糗事：吃厌了红鱼（也称红鸡）和鲳鱼，她想换口味买了别的鱼，家里厨师阿李却大力反对，说那“fish no good”。阿李最终当然还是把鱼煮了，餐桌上，希思科特的家人却集体“抵制”，他们认为本地厨师懂的更多，那鱼或许真的不好吃，万一吃了中毒很丢脸。希思科特唯有投降。后来她读《YWCA马来亚食谱》，有专文介绍本地鱼种，附有插图，才知道她买的那条鱼绝对可以食用，而且味道不错。对于主持家务的外籍妇女，食谱书绝对是进入本地生活场景的桥梁之一。二战爆发，肉类缺乏，外籍主妇不熟悉本地蔬果，当时就有人编写了一本英文食谱《如何用马来亚蔬果做菜》。

战后本地英文社群的妇女开始整理出版自己的食谱。1952年的“My Favourite Recipes”，作者是本地欧亚裔的艾丽丝韩蒂，书中收集新马各族的家庭菜肴，为本地风味的食谱书开风气之先。

没找到太多关于Mrs Susie Hing的介绍，仅知道她来自爪哇岛三宝垄。在荷兰殖民时期，三宝垄是繁荣的贸易中心，大量华人聚居。书中可以看出，虽是外来移民，她的华裔背景以及在印尼的成长经验，很容易融入当时萌芽的马来亚意识里。她的“马来亚厨房”，有幅插图特别介绍华人厨房用具，炭炉、沙煲、竹蒸笼等等，想必她就是用它们煮出各地风味的菜肴，三宝垄咖喱，缘起荷兰的印尼炸马铃薯饼、印尼的“饭菜桌”（Rijsttafel），还有新马地区的福建面（虾面汤）、卤面、广式炒饭、槟城咖喱、印度咖喱、新加坡叻沙（是的，菜名就叫Singapore Laksa）、炒参峇天贝、黑果鸡等。