刚看完中国电视剧《大生意人》。初看剧名，以为说的是晚清传奇商人胡雪岩的故事。看了之后才知道，剧中的“大生意人”古平原虽有几分胡雪岩的影子，但绝非以胡雪岩为原型。且清朝商业史上好像也没有古平原其人。换言之，古平原是个虚构人物。

剧集一开场便以紧凑的节奏，引领观众来到千里冰封的满清流放地宁古塔，古平原就以流犯身份在冰天雪地里登场。随着剧情发展，看到古平原如何从流放雪地的一介书生逃出生天，一步步走向经商之路，一路涉足盐业、茶业、票号与航运等领域，与各商帮、官府、洋商周旋，且怀抱以商济世的理想，成为心怀天下的巨贾。

晚清政治动荡不安，商业活动却盛极一时，商界群雄此起彼落。若说到晚清“大生意人”，我的同龄人有不少在年轻时都读过高阳那风靡一时的长篇小说《胡雪岩》。曾经叱吒商场，一度为清朝首富的胡雪岩，是那个年代极具代表性的大商人。过去坊间有个说法：“为官必学曾国藩，经商必读胡雪岩。”至今，小说《胡雪岩》俨然经商宝典。

在某种程度上，读高阳的历史小说可说是七八十年代的集体读书记忆。曾经有人说，“有井水处有金庸，有村镇处有高阳”。因为读《胡雪岩》，有一阵子我迷上高阳的小说。有一年到了杭州，特地跑去老城区，参观胡雪岩故居与胡庆余堂。胡雪岩一手创立的中药号胡庆余堂，曾给杭州人免费赠药，目前则变身为杭州标志性景点。

胡雪岩亦官亦商，他出身贫苦，从钱庄小伙计做起，步入商场后，渐渐建立起庞大商业帝国，经营钱庄、票号，为中国早期金融家，同时也涉及茶叶、生丝、药店等领域。

在高阳笔下，胡雪岩并非一般商人，他人情练达，具有为国争利的精神特质。对于做生意，他别具经商之道，擅于打通官场关系，游走在政治权力与商业利益之间，在政界与商界间呼风唤雨。另一方面他又乐善好施，懂得回馈社会，人称大善人。

到了晚年，胡雪岩却因时局、政治斗争等种种因素，受洋商排挤，遭李鸿章及其心腹盛宣怀算计，资金周转不灵下，生意在短时间内急转直下，以致在负债累累下宣告破产，被朝廷下令抄家，最终在穷困潦倒中病逝。

高阳熟谙历史与掌故，文笔凝练，小说《胡雪岩》之所以精彩，除了因为故事里有胡雪岩大起大落的一生，更重要的是，高阳通过胡雪岩的经商经历，剖析他如何借助王有龄、左宗棠等晚清重臣的权势做生意，叫读者看到了晚清复杂的政商关系。

除胡雪岩之外，晚清具传奇色彩的商人不少，近年来时不时有大生意人及其商战故事被搬上荧幕，印象较深的如《乔家大院》的乔致庸，《钱王》的王炽等。

电视剧《大生意人》改编自赵之羽的同名小说，虽然剧中主角古平原并非真有其人，但赵之羽公开说了，古平原有其原型，原型人物是人称“茶商巨擘”的著名徽商胡沇源。

能够在晚清复杂的商业环境中取得一席之地，许多大商人不仅具经商天赋，更懂得与权臣连成一气。《大生意人》之所以叫人看得津津有味，也因为剧中微妙的政商关系，如李万堂依仗六王爷的势头，在商界如鱼得水，古平原因为背后有个两江总督瑞麟，做起生意无往不利。

然而，水能载舟，亦能覆舟。政商关系往往暗流汹涌，表面相互依存，内里各怀鬼胎，各有算计。瑞麟之所以善待古平原，说穿了是不愿让李万堂父子独占盐业，因而利用古平原打破盐业被垄断的局面。而古平原最后战胜李万堂，也因为背后有瑞麟撑腰。

至于胡雪岩的商场起落，历来不少史家评说，胡雪岩从发家到成为一代巨贾，一直有着极为浓厚的政治背景。但也因为过于依附左宗棠的政治权力，导致李鸿章为了遏制左宗棠的势力，首先把矛头指向他，让左宗棠少了身边助力。胡雪岩终究在左宗棠与李鸿章的政治斗争中，成了官场倾轧的牺牲品。

小说《胡雪岩》也好，电视剧《大生意人》也罢，既说了巨商富贾的跌宕人生，却又宛如晚清政商关系的缩影，而政商关系从来就不是清朝专有，至今，故事还在不同时空上演。