白先勇的《台北人》由14篇短篇小说构成，其中绝大多数都是写外省人在台北的经历，延续了上海、南京、桂林的故事。但有一篇不同，就是《孤恋花》。尽管主角云芳老六也是外省人，从上海来到台北，在五月花酒家当经理，类似大班角色。她手下的酒家女都是台湾小查某（闽南语，意思是“小女孩”或“小姑娘”）。这篇小说描写了台湾“酒家文化”，运用了台语歌，可以说“台味”十足。

白先勇自己也说：“《孤恋花》在《台北人》里确实很特殊，是一个孤例，因为大量涉及台湾本土文化，譬如酒家文化、台语歌等等。《台北人》几乎都是写外省人在台北的生活，很少涉及台湾本土文化，《孤恋花》不同了，是另一种风味。”

《孤恋花》这篇小说描写了台湾特有的酒家文化，非常本土。尹雪艳和金大班里的上海百乐门或台北夜巴黎，受西方文化影响；酒家则受日本文化影响，但又糅合了台湾文化，最终扎根台湾。所以，云芳老六和尹雪艳、金大班也不同的。云芳的记忆在大陆，她的现实在台湾，她已经和台湾打成一片。

白先勇写了金大班、尹雪艳，别人以为他常跑舞厅，他觉得实在是个误会，他只和哥哥去过一两次“夜巴黎”。同样，他也是跟着哥哥去过两次酒家。白先勇说：“那时我刚服完兵役，很年轻，大哥带我去过一次‘五月花’酒家，一位酒女正在唱《孤恋花》，唱得非常幽怨动情，好像把自己的身世都唱出来了。那些酒客，唏哩哗啦的，也不一定在听，我当时却被这首歌迷住了。很巧，那天杨三郎也在，他拉手风琴给酒女伴奏。那晚杨三郎应该去五月花走唱‘那卡西’。当时台湾很流行‘那卡西’，‘那卡西’源自日本，是一个小乐队走唱于各旅馆、酒店、夜市间的演出形式。” 这首《孤恋花》就是杨三郎作曲的，周添旺填词。

白先勇到了美国，开始写《台北人》系列，1965年写了《台北人》的首篇《永远的尹雪艳》。之后陆续写了好几篇。1970年，白先勇突然想到，要为《孤恋花》这首歌，为几个酒家女和杨三郎（小说里的林三郎）写一个故事。有时候，一出戏曲，一首歌曲，都给白先勇很多灵感，杨三郎这首歌写的是人生的沧桑。《台北人》整个构架也是写历史和人事的沧桑，《孤恋花》要说的，就是一个女人的漂泊，从她的漂泊带出一个时代的悲欢离合。

台语歌和上海老歌完全不同的，有点东洋味，但和日本歌也不同，台语歌本质上还是台湾自己的文化，有一种小调的苍凉和凄苦。特别有故事性，一开口就充满了叙事性，把人的悲凉身世都唱了出来。杨三郎的《孤恋花》《港都夜雨》《望你早归》堪称代表作。台语歌歌词有时用一些闽南语的雅语，别有韵味。