农历新年转眼快到，马年的造型与贺词却已抢闸登场。

街头巷尾，荧屏内外，“马”字当头，四蹄生风。商场橱窗里，金马昂首，红绸飞扬；手机屏幕上，祝福如潮，什么“马上发财”“马上升官”“马上有对象”……仿佛只要一声“马上”，人生便能马上奔向理想的彼岸。

这“马上”的热潮，令人眼花缭乱。马年未至，马屁先行，马不停蹄地在各个角落撒欢。人们争先恐后地许愿、祈福、转发，仿佛只要上了这匹“吉祥马”，便能摆脱蛇年的纠缠，奔向一片坦途。

然而，“马下”的现实，却像一匹脱缰的“黑马”，不按套路出牌。俄乌、以巴等欧亚非多区硝烟尚未散尽，油价与经济起伏不定，恐怖袭击的阴影如幽灵般游走，新闻频道里，负面消息仿佛永无止息。

即便是我们这座弹丸小国，虽无山崩地裂之灾，却也不是“理所当然”的安稳。食品安全警报频响，连向来安全的学府也提高了警惕；孤独死的新闻陆续传出，惊扰了生者，也让社区的老者不安；还有伊蚊依旧四处留“吻”，外来的病毒潜伏，都让人防不胜防。更别提那永远说不完的医药费、保险费，物价和生活成本……无一不看涨。

这声声“涨”，让我这个退休老人，像是骑在马背上，心惊胆战，担心“落马”，摔个“不知死活”，又仿佛像是民歌《三套车》里那匹可怜的老马，拖着沉重的车辙，在风暴冰雪中踽踽独行。而那《跑马溜溜的山上》的浪漫，则早已随着青春的永别不复返。

说起跑马，岛国的马已跑得无影无踪，达达马蹄声成了绝响，只能在诗人郑愁予的诗里回味。那哒哒声，既是时间的节拍，也是命运的回响。它不是美丽的错误，而是现实的召唤。

马年想来未必条条都是坦途，但愿像我这般年纪的长者，都能像曹操名句中那匹不畏风雪、不惧黑夜的老骥，哪怕伏枥，也要志在千里。

忙忙碌碌之余，大家也不妨放慢脚步，带着“走马观花”的闲情，看看沿途的风景，听听内心的声音。因为，真正的“马上成功”，从来就不是一跃而上，而是一步一脚印，踏实走来的。

马年到了，在纷纷扰扰的世界里，在喧嚣吉利的祝福声中，我祝愿大家在这一年里，都有着“勒马前行”的勇气。

勒马，不是退缩，而是清醒；不是止步，而是沉思。前行，才有康庄大道。