在新加坡，不同年龄层的人群有不同的称号，母亲是最高级的建国一代。她和她组屋楼下众多的邻居和朋友都是建国或立国一代，享有不同程度的津贴和福利配套，是国家回报在独立初期一切都贫乏的时候，默默在那个时代为经济和国防基础建设付出的努力。她们是历史飘叶，经历了英国殖民统治，再被日本占领，日本战败后又回到英国殖民，之后她们成为马来西亚籍，最终才落定成为新加坡这个新土壤的国民。

她们受的教育少，蓝领工作的薪金低，长时间处于捉襟见肘的境况，成就了她们坚毅的性格。工作了几十年，退休金不多，存款不足以支撑她们工作后的生活，养成节俭的习惯。

国际上，研究机构学者根据不同的年龄层分类，将母亲和友人归类于婴儿潮一代（1946—1964），共同特征是乐观和坚强。当时的社会情况在第二次世界大战后基本上一路变好，听母亲说，只要肯付出劳力，有目标明确的生活态度，是不缺工作机会的。

由于适龄上学的黄金期在战争时期，学习在百业待兴中被剥夺，母亲真正上学的日子只是区区的几年。她为了家计在外国家庭当佣工，后来又在餐厅、工厂和家庭之间周旋。她有一群持久的个人人脉网络，她们未必深交，却是彼此重要交换消息的社群。她有些朋友还是工作狂，腰酸骨痛仍坚持在小贩中心开档。由于身体强烈抗议，母亲真正退休停下来时已经70岁，是个勤劳的人。

和婴儿潮一代不同，她们的下一代X世代（1965—1980）在成长过程中见到上一代人为工作所做的牺牲，行为和思考方式有了明显的改变。他们信奉工作与生活平衡，通常将工作工资视为生活的手段，而非生活的意义，转换工作绝不手软。

X世代这批人，培养出一种奇特的性格，能够承受孤独和寂寞。年纪很小的时候就可以独自去学校，放学独自回家。回到家中通常空无一人，因此他们很早就习惯了自主工作和自己解决问题。这些“千金难买少时贫”的磨炼，负负得正，激发出的潜力在成年后主要投入在照顾家庭和教育孩子上。

而他们的孩子则是千禧一代（1981—1996），甚至Z世代（1997—2012），这两个世代的孩子自小丰衣足食，很早就接触电子设备。从初期的电脑，到手机和平板电脑，都是那个时代火红的产物。他们对科技非常熟悉，眼睛长时间锁定在各种屏幕上，随着越来越多的研究发现，后遗症是缺少了人与人沟通的能力。

幸好属于X世代的父母从小就学会面对寂寞，面对屏幕一代的孩子和孙子，他们从小被迫学到的技能又可以学以致用了。

（传自香港）