新年期间读完“马年第一书”，那是杨妍博士于去年10月发表的本地中医史专著。阖书之际，眼前浮现出这个带着江南清丽气息的女孩身影。

记得是在2012年南洋学会主办的一个讲座上遇见杨妍，这个说话轻柔、办事利落的女孩给我留下深刻印象。当时她约为20岁出头，在国大中文系读硕士，手头正做着本地银行业的研究。后来得知她攻读博士学位，专注于本地中医史，心里不禁有点好奇：中医史研究想必不易为吧，她是如何走进这片尚未被开发的学术处女地？

拿到书后一路读下来，这个问题仍时常闪现，答案在“后记”的一个安静画面里找到：国大中文图书馆特藏室里一排排“书架搭建了穿越时空的世外桃源”，一个女孩十多年来在书架前流连探寻，日复一日地埋首于史料的挖掘与筛选。其间女孩惊讶地发现，书架上“除了学校、商会、会馆、庙宇等机构特刊，以及文艺作品、回忆录，中医机构的资料同样琳琅满目，医学著作亦为数甚伙。”

后来她才知道，这背后其实有个故事，跟本地华文书业也息息相关：1950至60年代英殖民政府为防范共产意识渗透，对中国大陆和香港的特定出版社及出品屡颁禁令；所幸数家专出中医学书籍的出版社未受波及，本地书业方得以持续引入大量中医和卫生类书刊。

当然，杨妍同时也看到，馆藏的中医资料虽多，却“鲜有人文学者关注”。鉴于医疗社会史在东亚已成研究大宗，东南亚学界有待迎头赶上，她于是掌握契机，走入本地中医史的研究。

多年苦读有了结果。今天该书作为“海外华人学术丛书”系列的首部专著得以出版，书中不仅清晰地梳理出历代政府不同的中医政策，也如作者所愿记录了数代本地中医师“留下的印记、付出的心力”。

我们平时与杨妍见面不多，可每次会面总能感觉到她那份女孩般的淡雅纯真。虽说她现已有个上小学的可爱女儿，许是因为其父亦为开放后高校首批大学生，我猜想她与小女的年纪相仿，所以印象中她总是个女孩，这与她的年轻学者形象亦不违和。

如今杨妍在学术研究和推广方面都独当一面，难得的是她在为人态度上始终守着一份谦厚与敬谨。